Jordan Henderson: Người thủ lĩnh luôn đi tìm sự công nhận

Khi HLV Jorge Jesus của Flamengo, đội đã thua Liverpool trong trận chung kết FIFA Club World Cup, nhận xét “Jordan Henderson là tiền vệ tốt nhất thế giới ở thời điểm này”, nhiều người đã bật cười.

Henderson có thật sự xuất sắc hơn Kevin De Bruyne, Luka Modric, Toni Kroos hay Paul Pogba? Thật khó để thuyết phục các CĐV rằng, người đang đeo băng thủ quân của Liverpool có kỹ năng chơi bóng tốt hơn những cái tên kể trên.

Mảnh ghép thầm lặng

Jordan Henderson, dù đang đeo băng thủ quân của Liverpool – đội bóng mạnh nhất thế giới ở thời điểm hiện tại, nhưng chưa bao giờ được đánh giá cao. Nhắc đến The Kop, người ta sẽ nói đến tài năng của HLV Juergen Klopp, sự chắc chắn của Alisson và Van Dijk, cặp đôi hậu vệ cánh bùng nổ Trent Alexander-Arnorld và Andy Robertson hay bộ ba tấn công huyền ảo Sadio Mane – Roberto Firmino – Mohamed Salah. Vai trò của Henderson thậm chí còn bị đánh giá thấp hơn cả Fabinho.

Những con số thống kê cũng cho thấy, Henderson không thực sự mạnh ở một điểm nào cả. So với Kevin De Bruyne trong thống kê về chỉ số tấn công ở Premier League mùa này, Henderson kém xa ở số bàn thắng (1-7), số lần kiến tạo (2-12), những pha dứt diểm (9-59) hay tạo cơ hội (17-73). Tất nhiên vai trò của hai người ở đội bóng của họ rất khác nhau, Henderson không phải trung tâm trong lối chơi của Liverpool như vai trò mà De Bruyne đảm nhiệm ở Man City.

Jordan Henderson ăn mừng chiến thắng

Về mặt phòng ngự, Henderson cũng không nổi trội so với các tiền vệ khác. Anh tắc bóng kém Wilfred Ndidi hay Scott McTominay, đánh chặn kém Ndidi và Jorginho, tranh cướp bóng bổng cũng không bằng Ndidi và McTominay. Về khả năng phá bóng thì Henderson cũng chỉ “ngửi khói” cho Ndidi – tiền vệ phòng ngự số một của Premier League lúc này.

Rõ ràng, nếu dùng các thống kê, Henderson không thể so sánh với những cầu thủ tốt nhất. Nhưng nếu phải dùng một hình ảnh để miêu tả Henderson trong hệ thống của Klopp lúc này, thì đó là sự pha trộn hoàn hảo giữa tiền vệ công hay nhất Kevin De Bruyne và tiền vệ thủ hay nhất Wilfred Ndidi.

Đẳng cấp không cần ồn ào

Henderson giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong lối chơi của Liverpool. Anh là người cầm nhịp, giúp luân chuyển trái bóng giữa các vị trí. Thủ quân của Liverpool là người bắt đầu các đợt tấn công và cũng sẵn sàng lấp vào khoảng trống khi đồng đội dâng cao, đặc biệt là ở hai cánh khi Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson thường xuyên ở bên phần sân của đối thủ.

Tại Liverpool, Henderson có nhiều cú chạm bóng hơn bất kỳ ai khác (trung bình 160 lần/trận), chuyền nhiều nhất (150 đường chuyền/trận) và cung cấp bóng nhiều nhất ở nửa sân đối thủ (79 lần/trận). Những thống kê này đủ để nói lên những đặc tính quan trọng nhất của Henderson: tin cậy, ổn định và bền bỉ.

Nhưng Henderson không ổn định một cách nhàm chán. Ở mùa giải này, tiền vệ đội trưởng Liverpool đã thực hiện nhiều đường chuyền mang tính phiêu lưu hơn, ví dụ như đường kiến tạo cho Oxlade-Chamberlain lập công trong trận đấu với Bournemouth.

Jordan Henderson (áo đỏ) luôn thi đấu ổn định, bền bỉ và đóng góp cả những bàn thắng quan trọng vào thành công của Liverpool

Từ khi tiếp quản chiếc băng thủ quân từ Steven Gerrard năm 2015, Henderson đã luôn phải sống trong sự so sánh với huyền thoại của Liverpool. Henderson không phải mẫu tiền vệ luôn tiềm ẩn sự bùng nổ trong từng pha xử lý như Gerrard, nhưng sự ổn định của anh chính là điều mà Klopp cần. Nó đem đến sự cân bằng trong lối chơi của Liverpool. Thành công của The Kop trong thời gian qua có sự đóng góp lớn nhưng không ồn ào của cầu thủ đeo băng thủ quân.

Henderson, giống như Gerrard, là một đội trưởng mẫu mực. Hendo, theo cách gọi thân mật, là người cực kỳ tập trung và không bao giờ hài lòng với những gì hiện có. Sự mạnh mẽ, luôn luôn khát khao chiến thắng của Henderson có sức ảnh hưởng lớn trong phòng thay đồ, như cách Adam Lallana chia sẻ: “Anh ấy luôn tạo ra sự tin tưởng. Hendo đã hy sinh rất nhiều vì Liverpool. Anh ấy sẵn sàng chơi số 6 hay số 8 theo yêu cầu của HLV. Tôi nghĩ rằng, Hendo xứng đáng nhận được sự công nhận lớn hơn nhiều những gì anh đang có!”.

Đến Liverpool từ năm 2011 với vỏn vẹn 71 lần ra sân ở Premier League trong màu áo Sunderland, Henderson đã luôn luôn phải nỗ lực chứng tỏ anh xứng đáng có chỗ đứng tại Anfield suốt gần một thập kỷ. Bây giờ, người đội trưởng của The Kop có quyền đòi hỏi một sự vinh danh!

Theo: Jonny Alien