Learning Language in Infancy

Anne Fernald and Virginia A. Marchman.

INTRODUCTION

Learning language is one of the most impressive and intriguing human accomplish-ments. Think about the vast differences between the healthy 12-month-old child whosays “Ah! Ah!” with hands held up in the air, eager to be lifted from the highchair, andthe same child six months later using recognizable two-word combinations coordinatedwith gestures (e.g., “Mommy out!”).

Within the next year that child will start using an im-pressive complement of morphosyntactic skills to produce utterances that reflect consid-erable linguistic sophistication (e.g., “Mom! I wanna get outta this chair now!”). The child’s desire may be equally intense in each of these situations, yet clearly the typical 2-year-old has advanced significantly beyond the 1-year-old in her ability to effectivelyuse her native language to make that particular desire known to those around her. 

The goal of developmental psycholinguistics is to map the endogenous and exogenous forcesthat converge to shape and guide this set of developmental achievements. Over the past five decades, the field of language development research has been at thecenter of the debate between nativist and constructivist approaches to understanding human cognition.

El aprendizaje del lenguaje en la infancia

Anne Fernald y Virginia A. Marchman.

INTRODUCCIÓN

El aprendizaje del lenguaje es uno de los logros humanos más impresionantes e intrigantes. Piensa en las enormes diferencias entre un niño sano de 12 meses que dice «¡Ah! Ah!» con las manos en alto, ansioso por que lo saquen de la trona, y ese mismo niño seis meses después utilizando combinaciones reconocibles de dos palabras coordinadas con gestos (por ejemplo, «¡Mamá fuera!»).

En el transcurso del año siguiente, ese niño comenzará a utilizar un impresionante conjunto de habilidades morfosintácticas para producir expresiones que reflejan una considerable sofisticación lingüística (por ejemplo, «¡Mamá! Quiero salir de esta silla ahora!»). El deseo del niño puede ser igualmente intenso en cada una de estas situaciones, pero está claro que el niño típico de dos años ha avanzado significativamente más que el de un año en su capacidad para utilizar eficazmente su lengua materna para dar a conocer ese deseo concreto a quienes le rodean.

El objetivo de la psicolingüística del desarrollo es trazar un mapa de las fuerzas endógenas y exógenas que convergen para dar forma y guiar este conjunto de logros del desarrollo. Durante las últimas cinco décadas, el campo de la investigación sobre el desarrollo del lenguaje ha estado en el centro del debate entre los enfoques nativistas y constructivistas para comprender la cognición humana.

Aprendizaje de idiomas en la infancia

Anne Fernald y Virginia A. Marchman.

INTRODUCCIÓN

El aprendizaje de idiomas es uno de los logros humanos más impresionantes e intrigantes. Considera las enormes diferencias entre un niño sano de 12 meses que dice "¡Ah! ¡Ah!" con las manos levantadas, ansioso por ser sacado de la trona, y ese mismo niño seis meses después usando combinaciones reconocibles de dos palabras coordinadas con gestos (por ejemplo, "¡Mami afuera!").

A lo largo del próximo año, ese niño comenzará a utilizar un conjunto impresionante de habilidades morfosintácticas para producir expresiones que reflejan una considerable sofisticación lingüística (por ejemplo, "¡Mami! ¡Quiero salir de esta silla ahora!"). El deseo del niño puede ser igualmente intenso en cada una de estas situaciones, pero está claro que el típico niño de dos años ha avanzado significativamente más que el de un año en su capacidad para utilizar efectivamente su lengua materna para comunicar ese deseo específico a quienes lo rodean.

El objetivo de la psicolingüística del desarrollo es mapear las fuerzas endógenas y exógenas que convergen para dar forma y guiar este conjunto de logros en el desarrollo. Durante las últimas cinco décadas, el campo de la investigación sobre el desarrollo del lenguaje ha estado en el centro del debate entre enfoques nativistas y constructivistas para entender la cognición humana.