🦉 Hiboux moyen-duc 🦉

Le Hibou moyen-duc (Asio otus) est un rapace nocturne imposant de la famille des Strigidae, comme la Chouette hulotte et les autres hiboux. Il est un peu plus petit que la Chouette hulotte, avec une longueur d'environ 35 cm et une envergure d'un peu moins d'un mètre. Il arbore un plumage tacheté de brun et rayé de noir, blanc et gris, avec de grands yeux orangés perçants. Sa tête est surmontée de deux grandes aigrettes souvent dressées, sauf en vol. Ce prédateur avide se nourrit principalement de petits mammifères tels que les souris, les campagnols et les mulots. Actif principalement à partir de la tombée de la nuit, le hibou moyen-duc chasse silencieusement en volant à faible altitude et en repérant ses proies grâce à son ouïe exceptionnelle. Il est connu pour son comportement territorial, défendant son territoire avec des vocalisations distinctives et des mimiques menaçantes. On le retrouve souvent dans les forêts mixtes, les bois et les parcs, nichant dans des cavités d'arbres ou des nids abandonnés d'autres oiseaux. La reproduction a lieu au printemps, avec la femelle pondant habituellement de deux à quatre œufs dans le nid. Les lieux de reproduction privilégiés comprennent les zones boisées, les bosquets épais et les vieilles granges. J'ai eu la chance de l'observer au mois de juin pendant le nourrissage des petits lorsqu'il chassait (seul, ou en couple) au dessus des champs en bordure de forêt.