🦉 Chouettes Hulottes 🦉

La Chouette hulotte (Strix aluco) est un rapace nocturne de taille moyenne appartenant à la famille des Strigidae, tout comme le Hibou moyen-duc et d'autres chouettes. Elle mesure environ 40 cm de long, avec une envergure atteignant jusqu'à un mètre. Son plumage est varié, allant du brun-roux au gris, avec des motifs striés de noir et de blanc qui lui permettent de se fondre parfaitement dans les écorces des arbres. Ses grands yeux noirs lui confèrent une vision nocturne exceptionnelle, et elle est dépourvue d'aigrettes, à la différence de son cousin le hibou.

La Chouette hulotte est un prédateur nocturne efficace, se nourrissant principalement de petits mammifères comme les souris, les campagnols et les musaraignes, mais aussi d'oiseaux, d'insectes et parfois de poissons. Elle chasse en utilisant une méthode d'affût, perchée en hauteur, attendant patiemment le passage de ses proies avant de fondre sur elles avec une précision mortelle. Son vol est silencieux, rendu possible par les bords dentelés de ses plumes qui réduisent les turbulences et le bruit.

Cette chouette est également connue pour son cri caractéristique, un hululement long et mélancolique qui résonne souvent dans les nuits des forêts et des campagnes. La Chouette hulotte est très territoriale et défend vigoureusement son territoire contre les intrus, notamment à l'aide de vocalisations fortes et de démonstrations physiques.

On peut la trouver dans une grande variété d'habitats, y compris les forêts de feuillus, les bois, les parcs et les jardins urbains. Elle niche dans les cavités des arbres, mais peut également utiliser des nichoirs artificiels ou des bâtiments abandonnés. La saison de reproduction commence au début du printemps, avec la femelle pondant généralement de deux à cinq œufs. Les jeunes chouettes quittent le nid après environ un mois, mais restent dépendants des parents pour l'alimentation pendant encore plusieurs semaines.