Les bases de la perspective

La perspective est la manière de représenter un espace en trois dimensions sur une surface en deux dimensions (comme une feuille de papier) en illustrant le plus correctement possible la taille, la position et l'orientation des objets en relation l'un avec l'autre, par rapport à un point de vue précis.

Cette approche, plus précisément connue sous le nom de perspective linéaire, permet de donner l'illusion de la profondeur dans un dessin ou une peinture.

COMMENT FONCTIONNE LA PERSPECTIVE LINÉAIRE?

La perspective linéaire se fonde sur quelques principes de base essentiels pour reproduire la perception visuelle de l'être humain :

1. Les objets plus lointains ont l'air plus petits, tandis que les objets plus rapprochés ont l'air plus grands.

2. Selon notre point de vue, on voit différentes faces d'un objet.

3. La distance donne l'impression de déformer visuellement les objets; dans la majorité des cas, ils ont l'air étirés dans au moins une direction.

4. La déformation visuelle des objets peut être mesurée, reproduite et comprise en dessin avec certaines techniques qui emploient la ligne.

En partant de ces idées, on peut commencer à comprendre, analyser et dessiner la perspective.

Au tout début de n'importe quelle illustration en perspective, il faut établir la ligne d'horizon. Ce nom, un peu trompeur, désigne une ligne horizontale imaginaire qui représente la hauteur du regard de l'observateur (ou de la « caméra » qui capte l'image, si vous préférez). On l'appelle ainsi parce qu'elle marque l'endroit où la distance donne l'illusion que tout rapetisse jusqu'à en disparaître à l'horizon.

 Cette ligne est absolument cruciale, parce qu'elle détermine quelles faces des objets seront visibles dans la perspective de base : si un objet est au-dessus de la ligne d'horizon, on le voit d'en-bas, mais s'il est en-dessous de la ligne d'horizon, on le voit d'en-haut (comme on le constate dans l'exemple à droite).

Si vous imaginez la ligne d'horizon comme le niveau des yeux, vous comprendrez tout de suite que si on change la hauteur de la ligne d'horizon, le point de vue de l'image change aussi. 

Ces lignes ne font pas réellement partie de la perspective en tant que telle, mais comme la ligne d'horizon et les points de fuite, elles servent à mesurer et illustrer la structure du dessin; par exemple, toute ligne tracée d'un point de fuite pour marquer une ligne fuyante est essentielle à un dessin en perspective, mais elle sera invisible dans une illustration finale propre. Cependant, elle n'en est pas moins importante pour le résultat final!

Vous verrez que dans la plupart des dessins en perspective, on trace une foule de lignes guides qui rayonnent du/des point(s) de fuite pour aider à s'orienter dans les formes du dessin. Ces lignes aident à mieux vérifier si nos lignes de construction des volumes sont fiables.

• Perspective à 1 point de fuite (ou perspective frontale)

La perspective la plus simple, celle à un seul point de fuite, s'emploie quand une ou plusieurs surfaces dans l'image sont perpendiculaires à l'angle de vision. Prenez, par exemple, une situation où vous faites face à un mur : votre regard va tout droit devant vous, et le mur se dresse verticalement devant vous, à angle droit avec la direction de votre regard.

Parce qu'on voit les volumes de face, on appelle aussi ce point de vue la perspective frontale.

Dans ce cas, les lignes fuyantes de tous les objets parallèles convergent toutes vers un seul point de fuite. Cette perspective se retrouve le plus souvent dans des images où on voit une simple chambre d'un angle très droit, ou un corridor (comme dans l'exemple à droite).

Les volumes sont généralement très faciles à dessiner avec cette perspective, parce que les lignes verticales (tant qu'elles ne sont pas des lignes fuyantes) sont perpendiculaires à la ligne d'horizon. Aussi, les lignes horizontales ( celles qui ne sont pas de lignes fuyantes) sont parallèles à la ligne d'horizon.

• Perspective à 2 points de fuite

Si les volumes ne font pas directement face à l'angle de vision, leurs lignes fuyantes ont l'air de converger vers deux points de fuite différents (mais toujours sur la ligne d'horizon!). Ce type de perspective exige un peu plus de travail que celle à un seul point de fuite, mais il a aussi l'air plus dynamique et moins forcé.

Dans cette perspective, les lignes verticales demeurent perpendiculaires à la ligne d'horizon, parce que la direction du regard reste parallèle au plan de sol.

Dès que le volume que l'on dessine n'a pas de face perpendiculaire à notre angle de vision, il y a au moins deux points de fuite.

• Perspective à 3 points de fuite

La perspective à trois points de fuite est très semblable à celle à deux points de fuite, sauf que la direction du regard n'est plus parallèle au plan de sol, ce qui crée une distorsion visuelle de l'image.

Cette technique plus avancée utilise un troisième point de fuite, qui n'est pas sur la ligne d'horizon, comme point de convergence pour les lignes verticales des volumes.

L'effet visuel d'une perspective à trois points de fuite est très dynamique et frappant, mais il faut bien savoir quand l'utiliser et comment le doser.