Cidades Históricas e Herança Cultural

• Varsóvia (Warszawa)

A história de Varsóvia, capital da Polônia, é tão incrível como as mudanças que ocorreram  nos tempos recentes. O ponto principal da herança cultural de Varsóvia é o Castelo Real, meticulosamente reconstruído depois da destruição da Segunda Guerra Mundial. A Cidade Velha, próxima dali, com sua estrutura medieval, lindas casinhas em ruas estreitas ao redor da praça do mercado atrai turistas para os pequenos cafés, lojas de souvenires, museus, galerias ali instalados e também artistas que trabalham ao ar livre. As praças do Castelo Real e da Cidade Velha atraem multidões de residentes locais e também turistas, especialmente quando há eventos artísticos, apresentações de grupos musicais e orquestras.

O Caminho Real vai das casas históricas, mansões e magníficos palácios da Praça Real ao Parque Real Łazienki, o mais bonito entre todos os parques de Varsóvia, uma das mais verdes entre as capitais europeias É neste parque que fica o Palácio Łazienkowski, construído no século 18, a charmosa residência do último rei polonês e grande patrono das artes.

A estátua de Chopin, a mais conhecida deste compositor em todo o mundo, fica neste parque e, aos seus pés, amantes da música de Chopin podem usufruir de apresentações da sua música, todos os domingos, de maio a setembro.

A poucos quilômetros dali, no início do Caminho Real, está o Palácio Wilanów ou a residência de verão do rei Jan III Sobieski, construída no século 17 e rodeada de um lindo jardim.

Muitos edifícios interessantes em estilo Art Nouveau, do início do século 19, podem ser vistos no centro de Varsóvia e, na margem direita do rio Vístula, no Distrito Praga. O Palácio de Cultura e Ciência de Varsóvia, edifício construído no estilo de realismo social, é o mais alto da cidade (234 m) e provavelmente o melhor exemplo desta arquitetura, fora da União Soviética. De seu 30º andar pode-se ter uma vista panorâmica da cidade.

• Cracóvia (Kraków)

Cracóvia foi a capital da Polônia durante a Idade Média e Renascimento e é frequentemente citada como uma das mais belas cidades europeias e o destino favorito dos turistas, no país. Nomeada a Capital Cultural da Europa em 2000, Cracóvia tem grande influência na cultura polonesa. A excelente Universidade Jaguelônica está entre as mais antigas da Europa e Cracóvia é a mais dotada em monumentos históricos, entre as cidades polonesas. Rynek Główny (a Praça do Mercado Central), o verdadeiro coração da cidade, foi a maior praça na Europa medieval; no seu centro está o Sukiennice (o Palácio dos Tecidos), com seu sótão ricamente decorado, construído nos séculos 12 e 13 para abrigar comerciantes.

Próximo dali fica a magnífica igreja gótica de Santa Maria com altar medieval inigualável, construído por Wit Stwosz, escultor de Nuremberg e, de hora em hora, clarins tocam, das torres das igrejas e, quem quer que seja que tenha ouvido esses clarins, jamais esquecerá Cracóvia.

 O Castelo real, na colina Wawel, é o ponto alto da cidade e a história desta impressionante estrutura remonta ao ano 1000 AD. Vale a pena ver as arcadas renascentistas e os Gabinetes Reais com sua coleção de tapeçaria. A catedral Wawel não é apenas uma magnífica igreja histórica, mas também o Panteão nacional.

• Gdańsk 

No passado, Gdańsk foi uma das mais importantes cidades da Liga Hanseática na costa do Báltico. Casas alinhadas no Długi Targ (Longo Mercado), a prefeitura, Artus Manor e muitos outros edifícios históricos, testemunham seu passado glorioso. Um magnífico panorama da cidade pode ser visto da torre da igreja da Santa Virgem Maria, a maior igreja de tijolos do mundo. Eventos típicos de Gdańsk incluem, acima de tudo, a Feira de São Domingos que acontece todos os anos desde a Idade Média; hoje uma tradicional feira comercial combinada com eventos culturais. Gdańsk e as vizinhas Gdynia e Sopot, da chamada trindade, são os principais centros de turismo da costa da Polônia báltica. Balsas partem de Gdańsk para a Suécia trazendo turistas de férias nos centros turísticos de Hel Strip, na baía de Gdańsk ou no pojezierze kaszubskie (distrito dos lagos).

• Breslávia (Wrocław)

Wrocław fica no centro da terra baixa da Silésia, num local onde o rio Odra forma muitos braços com doze ilhas e ilhotas e mais de 100 pontes ligando as suas margens. Sendo uma cidade com mais de 1000 anos de história, Wrocław ostenta edifícios históricos que datam de muitos séculos. A Praça do Mercado, uma das maiores e mais bonitas da Polônia, é o coração da cidade e tem no seu centro a Prefeitura, do século 14, joia da arquitetura urbana do Renascimento. 

Duas igrejas góticas (Santa Elizabeth e Santa Maria Madalena) ficam perto da Praça do Mercado e esta última exibe o mais antigo e mais espetacular portal romanesco da Europa Central. 

Também próximo ao edifício da Universidade de Wrocław, um grande exemplo de estilo barroco, a Aula Leopoldina decorada com pinturas encantadoras e quase irreais e ricos estuques. Ostrów Tumski, ilha conectada à cidade pela ponte Tumski, é um lugar com lindas igrejas de contos de fada e uma catedral monumental. Wrocław é a cidade da cultura onde acontecem importantes eventos como o Festival dos Cantões da Breslávia. Turistas São atraídos por um dos maiores painéis de pintura da Europa, a da Batalha de Racławice. Esta pintura tem 15m de altura e circunferência de 120m, e está instalada num edifício feito especialmente para isso e retrata a batalha de Racławice, quando as tropas polonesas, sob o comando de Tadeusz Kościuszko venceram o exército russo.

• Poznań

Poznań, com uma população de 600.000 pessoas, está convenientemente situada na rota Paris-Moscou através do continente. Além de Varsóvia, Poznań é a cidade que mais cresce na Polônia e é conhecida como o berço do estado polonês, com moradores orgulhosos de suas raízes reais e mais de 1000 anos de história. A ilha de Ostrów Tumski orgulha-se de sua catedral, na parte mais antiga da cidade; no Museu da Arquidiocese está uma pintura de Anthony Van Dyke, a única da Polônia e uma interessante coleção de esculturas medievais. A Prefeitura, renascentista fica no centro da Praça do Mercado Velho e, precisamente ao meio dia a figura de duas cabras – símbolo de Poznań – saem da torre da Prefeitura marcando a hora, espetáculo que atrai uma multidão de turistas.

Poznań é também cidade das feiras e lá acontecem cerca de 30 feiras internacionais e locais, todos os anos. Poznań tem vários lagos e regatas acontecem no lago Malta enquanto fãs de esqui podem praticar seu esporte favorito durante todo o ano, próximo dali, na rampa artificial Malta. Apresentações do Festival Internacional de Teatro Malta também acontecem no lago Malta.

• Toruń

Toruń – uma das mais pitorescas cidades medievais da Polônia. Cidade natal do astrônomo Nicolau Copérnico, cuja casa gótica, onde o sábio provavelmente nasceu, é hoje um museu.

Outros monumentos históricos interessantes são a Prefeitura, edifício gótico do século 13, a monumental catedral, do mesmo período, numerosas igrejas e casas e as ruínas do castelo teutônico. Toruń é também famosa por sua tradição em fazer pães de gengibre.

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