Kapela é um termo que originalmente designava grupos de cantores e músicos ligados a igrejas ou cortes reais na Idade Média e Renascença. Com o tempo, o conceito se expandiu para incluir grupos folclóricos e bandas de música antiga.

Nas kapelas folclóricas, a música é tocada de ouvido, com base na heterofonia variacional. As mais antigas são as kapelas de gaitas; outras incluem as de cordas, harmônicas e instrumentos de sopro.

Na Polônia, as kapelas tiveram grande importância histórica, com destaque para a kapela real, que floresceu nos séculos XVI e XVII, e as kapelas de magnatas, que incluíam músicos renomados europeus. Inicialmente religiosas, as kapelas polonesas tornaram-se seculares, executando óperas e outros repertórios.

No século XVIII, popularizaram-se também as kapelas “janczares”, inspiradas em bandas militares turcas. Até os anos 1970, a Polska Kapela Ludowa Feliksa Dzierżanowskiego manteve vivo o estilo estilizado da música folclórica.

Hoje, kapelas estão associadas a grupos folclóricos ou rurais, tocando instrumentos tradicionais regionais, como gaitas, baixos, violinos, tambores e sopro.

Um exemplo notável é a Kapela Ze Wsi Warszawa, uma banda que combina melodias tradicionais de várias regiões com elementos de música étnica do mundo todo. Mantendo essa tradição viva nos dias de hoje!