Ασβεστόλιθος

Bασικό συστατικό του ασβεστόλιθου είναι το ορυκτό ασβεστίτης.

Ένα σημαντικό μέρος του φλοιού της Γης αποτελείται από ασβεστόλιθο και μάρμαρο.

O ασβεστόλιθος είναι συνήθως λευκός/ανοιχτόχρωμος γκρίζος, γιατί και ο ασβεστίτης είναι λευκός. Συχνά όμως εμφανίζεται και σε άλλα. χρώματα γιατί εκτός από τον ασβεστίτη περιέχει και άλλες χημικές ουσίες.

Οι περισσότεροι ασβεστόλιθοι σχηματίζονται σε νερά θαλασσών.

Συχνά περιέχει απολιθώματα, από τα οποία μπορεί να εκτιμηθεί η ηλικία και η προέλευσή του. Πολλές φορές ο ασβεστόλιθος αποτελείται αποκλειστικά από θραύσματα κελυφών ζώων.

Πριν την Κάμβρια περίοδο (περίπου 500 εκατομμύρια χρόνια πριν), δεν υπήρχαν πολλοί ασβεστόλιθοι γιατί δεν υπήρχαν ζώα με κέλυφος.

Συχνά μέσα σε ασβεστόλιθους βρίσκουμε Ρουδιστές, οι οποίοι είναι μεγάλα δίθυρα (κοχύλια) που έζησαν την ίδια εποχή με τους δεινόσαυρους.

Η βασική χρήση του ασβεστόλιθου είναι ως οικοδομικό υλικό.

Τα σπήλαια δημιουργούνται κυρίως μέσα σε ασβεστόλιθο, εξαιτίας της διάλυσής του από το νερό.

Μεγάλος αριθμός ελληνικών ενδημικών χασμόφυτων (ενδημικά είναι τα φυτά που υπάρχουν μόνο σε μια περιοχή, πουθενά αλλού), εμφανίζονται στις σχισμές των ασβεστολιθικών βράχων ή σε ασβεστολιθικές πετρώδεις θέσεις.

Όταν ο ασβεστόλιθος θερμαίνεται σε υψηλή θερμοκρασία και συμπιέζεται στη βάση ενός βουνού, ανακρυσταλλώνεται στο μεταμορφωμένο μάρμαρο.

Υπάρχουν πολλοί τύποι ασβεστολίθων, ένας από τους οποίους είναι η γνωστή σε όλους μας κιμωλία.

Περισσότερο από το 40%  της επιφάνειας του γεωπάρκου καλύπτεται από ασβεστόλιθο.

Ο Χελμός και τα άλλα ψηλά βουνά του γεωπάρκου αποτελούνται από ασβεστόλιθο.