移動の記録

 こちらは今回の長距離渡航で最初となる飛行機。ブラジルへと渡る国際線に搭乗するために、遠軽町に近い空港、女満別空港から東京国際空港（羽田）へと移動した。 

 女満別空港では、荷物検査も問題なく通過し飛行機JL564便に搭乗。フライトナンバーのJLとは日本航空（Japan Airlines, JAL）のこと。雲を翼の下に望みながら、東京に到着。東京国際空港では第一ターミナルに到着し、国際線のある第三ターミナルにはシャトルバスで移動した。

 東京国際空港（羽田）の第3ターミナルは国際線が入っており、端が見えないほど広く、開放感のある場所。ここでは「和カフェテリア Dining 24 羽田食堂」さんで渡伯前最後の和食を味わい、「はねだ日本橋」や展望デッキなどを楽しみながら自由時間を過ごしたのち受付へ。そのあとは、保安検査、出国審査を完了させてドキドキの出国。

 今回の飛行機はEK313便。オペレーターはエミレーツ航空（Emirates）、ドバイを本拠地とする航空会社だ。サッカーTシャツの胸部に見たことがあるのではないだろうか。十分なサービスと食事が提供され、特に初めての機内食は美味しくいただくことができた。座席には枕、毛布とエンタメサービス「ice」のためのヘッドホンが用意されており、長時間のフライトだったが快適な旅を過ごすことができた。深夜発だったこともあり、時間の多くは寝て過ごしたが。

 日をまたいでから飛び立った便だが、日本から飛び立つと下には明るい東京都市圏の夜景が広がっていた。移動時間の中でも驚いたのは、雷雲の上を飛んでいるときの景色だ。

 ドバイ到着前には、地平線からの日の出を見ることもできた。霧っぽい街を抜けて、ドバイ国際空港に到着！

 生まれてはじめての異国の地・ドバイ国際空港に到着すると、赤色の「乗り換え（Connections）」の看板に沿ってしばらく歩いたあと、少しの自由時間が与えられた。ドバイ国際空港ではきらきら輝く金色のお土産やDuty Freeのお店が数多く並んでいた。特に、幹が金の延べ棒でできている黄金のヤシ？の木には驚いた。

 ちなみに、ドバイは経由地であり「入国」はしていない。ゆえに、手続きも簡単に終わった。

 ブラジルを去り、ドバイ国際空港へと向かう飛行機EK262便で搭乗したのは、前から後ろまで「総2階建て」の巨人機A380-800。エコノミークラスの私たちは1階後方の座席だったが、高級な席が2階に用意されているという。このエアクラフトにはタッチ画面付きのヘッドセットが装備されており、さらに尾翼らしき場所にもカメラがついていて不思議な2画面を実現させることができた（【写真】の画面には、前方の地平線（TV）と真下（ヘッドセット画面）が映し出されている。この土地は、アフリカ大陸）。

 このフライトは大西洋やアフリカ大陸を円弧を描いて横断し、距離の点では最長であったが、こちらも深夜便だったためほとんどを寝て過ごした。

 ドバイ国際空港では第3ターミナルに4つのコンコースA〜Dがある。このとき私たちはコンコースAに到着し、次の搭乗場所はコンコースBにあるゲートB9であったため、保安検査のあとコンコース間を専用電車と巨大エレベーターを用いて移動した。この電車は空港内部専用であり、綺麗で旅行客向けの地下鉄のような雰囲気だ。エレベーターは電車駅のあるフロアと出発ゲートやお店があるフロアを繋ぐのだが、同じ面にドアが2枚あり、奥だけでなく横に長い、エレベーターが2台つながったような見た目だった。どちらも動作はスムーズで、楽しく移動することができた。

 ちなみに、ドバイ国際空港のコンコースB・Cはエミレーツ航空専用であり、周辺のスタッフや利用客は全てエミレーツ関係者だということになる。平日でも大量の人が見受けられた。

 （注: 以下の写真2枚はどちらも動画で撮影したため、見づらいかもしれないがご了承いただきたい。）

 コンコースBに到着したあとは、8〜9時間の待ち時間があったため、インターネットの動画を見るなどして過ごした。東京へと向かうEK312便が飛び立つ前には、一列に並ぶエミレーツの航空機を見ることもできた。

 今回の渡航を締めくくる最後のフライト。東京から北海道へと帰るJL567便だ。短い自由時間で昼食を「乱切り蕎麦と天丼 一の井」さんで食べ、特に問題なくゲートを通過し、雲の影を観察しながらあたたかい日本茶をいただいていると、広い大地北海道へと到着してしまった。これで合計55時間の空の旅が終わった。