Las herramientas de mano son utensilios que nos permiten hacer mejor, más fácil y con menor esfuerzo nuestro trabajo.

Desde miles de años el hombre utiliza herramientas para mejorar la capacidad de sus manos, haciendo más fácil y eficiente sus trabajos.

En los distinto oficios, éstas contribuyen en la realización de las diversas operaciones.

Cuando el hombre es el que las acciona a través de su fuerza muscular son manuales, si utilizan dispositivos que necesitan otro tipo de energía para funcionar (electricidad, gas, etc.) y sistemas de control son mecánicas (automáticas o semiautomáticas).

El empleo de las herramientas permite efectuar transformaciones en los materiales. En general son específicas para cada material, por ejemplo, existen tijeras para cortar papel, cuero, ramas, etc. Es muy importante para evitar deteriorarlas y que ocurran accidentes, usarlas para el material para el que se crearon.

En ellas identificamos partes. Una parte que se conecta con el cuerpo del usuario (mango) y otra que actúa sobre el material (compuesta por dientes, puntas, ruedas, mechas, etc.) Esta parte es la que efectúa las transformaciones sobre los materiales puliendo, clavando, atornillando, etc.

Las herramientas pueden agruparse según la función que cumplen:

En las fábricas, el trabajo debe estar muy bien organizado para que todos cumplan con su tarea y para obtener los mejores resultados.

La mayor parte de los productos industriales se fabrican teniendo en cuenta una serie de medidas sobre las que se establece un acuerdo, y cuyo cumplimiento debe respetarse. Esas medidas se llaman normas. Hay normas que están vinculadas a la organización del trabajo, como un modo de obtener mejores resultados en la fábrica del producto. Por ejemplo: en una fábrica, las personas deben entrar a una hora y salir a otra, y cada uno debe hacer una tarea determinada. También se establecen normas de seguridad que permiten hacer menos peligroso el trabajo. Por ejemplo: en el interior de la fábrica debe haber elementos que puedan ser usados en caso de accidente, como salida de agua con mangueras por si se produce un incendio; el tipo de vestimenta que utilicen los trabajadores debe permitirles movimientos libres y evitarles riesgos:

Deben respetarse normas de higiene tanto para el lugar de trabajo como para los trabajadores. Por ejemplo, si la fábrica elabora alimentos, la limpieza debe cuidarse muy especialmente en cada una de las etapas de elaboración, para evitar malas condiciones en el producto final. Por esta razón en las fábricas de productos alimenticios es obligatorio que los trabajadores lleven el pelo recogido, se vistan con guardapolvos blancos, cuiden la limpieza de los utensilios, si es necesario utilicen guantes, etc.