מהו המודל החינוכי-אקולוגי:

אחת הגישות המנחות כיום את דרכי ההערכה וההתערבות בחינוך, מבוססת על המודל החינוכי- אקולוגי. מודל זה מתבסס על מספר הנחות:

שינויים בהתנהגות הילד מיוחסים להתנסויות שלו במצבים שונים ולאינטראקציה שלו עם סביבות שונות. הדגש הוא על תפקוד הילד בסביבות היומיומיות: הכיתה, החצר, ספריה וכו'.

ברונפנברנר (1986, Bronfenfenbrenner, 1979), טבע את המודל האקולוגי הממוקד באדם המתפתח, בסביבתו וביחסי הגומלין בין האדם לסביבה. הנחת היסוד היא, כי כל פעילות אנושית מתרחשת בהקשר חברתי תרבותי מורכב ודינמי. המודל מתייחס לסביבה בארבע רמות היררכיות:

• מיקרוסיסטם (Microsystem) – המערכות בהן גדל הילד והמשפיעות באופן ישיר על התפתחותו, כמו: המשפחה, המוסד החינוכי, החברים. כשם שהילד משתנה במהלך התפתחותו, גם המערכת משתנה במהלך יחסי הגומלין ביניהם. כל מערכת כזו מורכבת למעשה מתת-מערכות: במערכת המשפחתית קיימים יחסי גומלין בין הילד לאביו, בין הילד להוריו ובין הילד לאחיו. בגן קיימים יחסי גומלין בין הילד לגננת שלו ובין הילד לילדים אחרים בגן.
• מזוסיסטם (Mesosystem) – המערכת הנוצרת מיחסי הגומלין בין המערכות השונות של המיקרוסיסטם. למשל, יחסי הגומלין בין ההורים לבין צוות הגן. האם ההורים מבקרים בגן וכד'. האופי של הקשר ביניהם ישפיע על התפתחותו של הילד.
• אקזוסיסטם (Exosystem) – מערכות שיש להן השפעה על הילד, אך הוא אינו פעיל בהן, כמו: יחסי הגומלין בין הגננת לבין הסייעת. יחסי גומלין אלו יכולים להשפיע על הצוות, ומכאן, על יחסי הגומלין בין הצוות לבין הילדים. או, במערכת המשפחתית, יחסי הגומלין של האם במקום עבודתה, דבר שישפיע על המצב הכלכלי של המשפחה, על שעות הפנאי של ההורים ועל שביעות רצונם, ובעקיפין ישפיע על ילדיהם. דוגמא נוספת היא המערכת של משרד החינוך שקובעת את מספר הילדים בגן, או האם ילמדו בגן יום לימודים ארוך. מערכת זו, שאין לה קשר ישיר עם הילד, יכולה להשפיע על איכות חייו.
• מקרוסיסטם (Macrosystem) – המערכת המשקפת את התרבות והאידיאולוגיה של החברה הרחבה בה חי הילד. לדוגמא: החברה הדתית או החברה הקיבוצית.

הפרספקטיבה ההתפתחותית אקולוגית רואה את הילד, עם הנתונים הביולוגיים שלו- המטען הגנטי, הטמפרמנט, הקצב ההתפתחותי, במרכז. הילד חי בסביבות שונות התלויות זו בזו במערכת של קשרים תהליכים ואירועים. התפתחותו של הילד מושפעת מאיכות יחסי גומלין בין הסביבות השונות.

• טיפול המונחה על ידי הגישה החינוכית אקולוגית שם דגש על תפקוד הילד בסביבות היומיומיות: הכיתה, החצר, ספריה וכו'.
• טיפול המונחה ע"י גישה זו דורש עבודת צוות אינטגרטיבית הדורשת רמה גבוהה של שיתוף פעולה בין כל חבריה באבחון, בהגדרת מטרות הטיפול, בבניית התל"א וביישומה. המיומנויות הנדרשות מהצוות הינן רבות ומורכבות וכוללות: מיומנויות בין-אישיות ואסטרטגיות לעבודת צוות, ידע במדיניות החינוך המיוחד וידע תיאורטי עכשווי במודלים שיקומיים לעבודה במערכת החינוך.