7 L'Epuration

Les opérations d’épuration furent en grande partie légales, en raison des responsabilités qui avaient été données par le comité de libération aux policiers considérés comme résistants. C’est ainsi que j’ai été nommé chef des services de police FFI et détaché au commissariat pour cette tâche, avec mon collègue Alexis Meynet.

Cette affectation déplut au dernier commissaire, M. Turounnet, qui nous avait été envoyé de la Préfecture de Police quelques mois avant la Libération. Nous avons su par la suite qu’il avait participé avec ardeur à Paris, à des missions de répression contre les résistants et les juifs. C’était un homme de petite mentalité trouvant sa plénitude dans des affaires de basse police, peu reluisantes. C’était un fonctionnaire borné. J’eus donc à supporter sa vindicte mais peu de temps après la libération, il fut obligé de quitter la ville et depuis on n’a jamais plus entendu parler de lui.

En ce qui concerne Sissi Meynet et moi, nous nous mîmes au travail immédiatement. Les autorité et notamment le préfet avaient entériné notre nomination par le comité de libération. et on avait mis à notre disposition la propriété « le Chablais », qui est devenue une clinique par la suite. Nous avions du personnel : secrétaires, dactylos et des militaires FFI chargés de la garde des prisonniers. Toutes les affaires que nous avions à traiter étaient des affaires de collaboration. Plus ou moins graves. On nous amenait des gens en « vrac », à nous de les interroger et de déterminer s’il étaient coupables. On devait établir dans la mesure du possible les motifs, le degré de culpabilité, prendre les déclarations par procès-verbal et le transmettre au procureur de la République à Thonon. Notre travail était intense, il fallait discerner les affaires importantes, réaliser des procédures logiques établies sur des faits matériels et des témoignages absolument sûrs. Il est à regretter que parmi ces affaires, il se glissait des règlements de compte, des animosités entre voisins et parfois entre parents. Nous avons eu à démêler quelques affaires sordides qui n’avaient aucun rapport avec la collaboration et si nous ne relâchions pas immédiatement les victimes de ces dénonciations, c’était par mesure de sécurité pour elles. Nous le faisions ressortir dans nos procès-verbaux, ce qui leur a permis par la suite de sortir sans dommage de cette mauvaise passe.

Il fallait remettre de l’ordre au plus vite. L’anarchie a duré peu de temps, mais trop de temps quand même. Il a fallu remettre chacun à sa place. Il ne fait pas de doute que dans une époque troublée, comme celle que nous avons vécue à la libération apparaît une faune au grand jour, sans foi ni loi, prête à trucider tous ceux qui les gênent ou s’opposent à eux.

Il fallait se rendre compte des difficultés de la remise en place des postes de responsabilité et administratifs. Tous ceux qui étaient en place durant l’occupation avaient en partie disparu, ou étaient en attente d’un jugement. Le ravitaillement était réduit à la plus simple expression. Il y eut un brassage énorme de population. Tous ceux qui s’étaient réfugiés dans des coins éloignés de leur domicile cherchaient par tous les moyens à regagner leur résidence. Il y avait très peu de trains, tous archi-bondés, voyageurs sans billet pour la plupart. Pas de voiture, presque toutes avaient été réquisitionnées ou n’étaient pas en état de marche. Il n’y avait pas de carburant sauf les gazo-bois

Parmi les nombreuses affaires que nous avons eu à traiter, il y en a une qui mérite une attention toute particulière. Il s’agit de l’affaire Médico dont j’ai déjà parlé dans mon récit.

Médico était donc le beau-frère de Janot qui avait été abattu dans sa boutique place du Marché. Il était concierge du château nommé « La Folie d’Amphion », situé au bord du lac entre Evian et Amphion. A l’époque ce château appartenait à la famille Schwartz. puis il a été vendu. Médico habitait un petit pavillon sur le bord de la route. Nous étions certains de son activité en faveur de l’occupant et surtout des Italiens.

Son interrogatoire fut long et minutieux. Il était très lié avec Colliard, artisan peintre à Publier. Tous deux furent interrogés sans relâche. Colliard ne céda pas, en revanche Médico s’effondra au bout de deux jours et commença une longue confession qui fut notée par procès-verbal d’une dizaine de pages. Il ressortait que Médico appartenait au service de renseignements politique italien, l’OV.R.A.. Il travaillait pour ce service depuis le début de la guerre. Il possédait un poste émetteur récepteur qui avait été placé dans le grenier de son habitation. Il émettait ses renseignements suivant un code dit « code tournant ». Tous deux, Colliard et lui se rencontraient souvent et passaient au crible les activités des personnes susceptibles de lutter contre l’occupant. Les FFI les avaient rendus responsables de l’arrestation de Gaillard, boulanger à Evian, Bonopera et les frères Rousset. Tous quatre avaient été arrêtés par les Allemands et emmenés à Annemasse. Malheureusement pour eux, l’escorte allemande avait été attaquée par le maquis entre Douvaine et Loisin. Les Allemands avaient subi des pertes, mais les maquisards avaient été obligés de décrocher. En représailles

les Allemands décidèrent d’exécuter leurs prisonniers sur place. A l’endroit où aujourd’hui un monument rappelle cette exécution. Si Médico et Colliard n’étaient pas directement responsables de cette exécution ils étaient cependant responsables d’une liste de noms donnée aux Allemands et sur laquelle figurait les quatre fusillés de Douvaine. Ils furent fusillés sur le quai, face au Mur Blanc, par un peloton formé par les maquisards et commandé par un chef de la Résistance.

Par la suite, alors que j’avais été nommé à Thonon, j’ai eu la visite de la famille de Médico, Suisse je crois, afin de demander des explications sur l’exécution. J’ai reçu ces gens dans mon bureau de l’hôtel de Montjoux. Je leur ai remis le dossier qui avait été constitué sur Médico et qui comprenait ses aveux afin qu’ils en prennent connaissance tranquillement.

Cette lecture terminée, toutes ces personnes sont reparties sans un mot. Quant à Colliard, il n’a jamais fait l’objet d’aucune demande de renseignements de quelque ordre que ce soit.

Apprendre un matin qu’on allait fusiller ces gens dont on avait obtenu des aveux, des détails de leur activité et leur vie faisait tout de même froid au cœur. Mais ils avaient trahi, ils avaient dénoncé, c’était la guerre, tout était dur et sans pitié. On ne pouvait longtemps s’attendrir, on n’avait pas le temps. Ils furent oubliés très vite.

Alexis Meynet et moi avons travaillé pendant de longues journées, qui se prolongeait parfois tard dans la soirée, pour étudier toutes les affaires qu’on nous amenait. D’autres policiers avaient été désignés pour traiter les affaires de collaboration à Thonon. Ce service était dirigé par l’inspecteur principal Astruct (1). Celui-ci s’est tué lors d’un accident de la route en allant à Annecy. Sa voiture, une traction, ayant dérapé dans les virages qui précédait le village de Charbonney. J’ai été appelé à le remplacer. J’ai donc pris la direction de ce service au château de Montjoux. Il comprenait une formation de FFI et plusieurs policiers et était placé sous les ordres du procureur de la République à qui nous transmettions nos procédures avec copie pour le comité d’épuration qui recherchait les auteurs de dénonciation ou de collaboration..

J’ai donc été en rapports constants avec les principaux chefs de la Résistance et notamment M. Pianta ( député, maire de Thonon depuis les premières élections après la libération), M. Saupizet, M. Berger etc… Depuis que le service d’Evian avait été supprimé, tout était centralisé vers notre service à Thonon.

Nous avions donc à Montjoux environs quatre vingt prisonniers, enfermés dans les sous-sol du château. Un service de garde FFI était chargé de leur surveillance.

J’ai eu à m’occuper de toutes sortes de gens. Pour certains, les accusations de collaboration ne tenaient pas à l’examen. Il fallait néanmoins parfois les garder quelques temps pour leur sécurité car ils étaient vraiment menacés, soit par esprit de vengeance, soit que leurs accusateurs étaient persuadés de leur culpabilité et pensaient que nous n’étions pas assez répressifs.( ce fut le cas pour C****. professeur au lycée de Thonon, pour les frères L*. garagistes, pour M*****. cafetier, et bien d’autres).

Au cours de ce service à Montjoux nous avons du faire face à plusieurs alertes. Des combattants, en dehors de tout ordre auraient bien aimer régler le compte à l’ensemble des prisonniers sans se préoccuper de leur degré de responsabilité. J’ai du faire doubler les gardes des FFI car il avait été question de jeter des grenades par les soupirails du château. Une autre fois nous avons eu beaucoup de mal à désarmer un FFI qui voulait tout tuer à Montjoue, puis un autre qui voulait tuer le vieux curé d’Anthy qui nous avait été confié par les FFI pour interrogatoire. Enfin, lors du transfert des prisonniers au camp de Novel, près d’Annecy, nous avons dû déjouer un projet d’attaque de certains FTP. Ils devaient,en dehors des ordres de leurs officiers, régler le compte des prisonniers. Le comité de Libération a pris les mesures qui s’imposaient en mettant une escorte d’une quinzaine de gendarmes. Les cars sont arrivés sans encombre. Après avoir mis à jour les nombreux dossiers dont nous étions détenteurs, le service de police de Montjoux a été supprimé et nous avons rejoint, chacun, nos commissariats respectifs.

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