Đốt khối u gan là phương pháp điều trị phá hủy khổi u bằng những tác nhân lý hóa. Phương pháp điều trị này được ứng dụng cho những khối u gan nhỏ và chưa có nhiều nốt u trong gan. Đặc biệt khi chức năng gan không còn tốt để đủ tiêu chuẩn mổ cắt bỏ hoặc ghép gan. Đốt u gan cũng cho thấy hiệu quả chữa khỏi hoàn toàn trong nhiều trường hợp. Trong một số trường hợp bệnh nhân đủ tiêu chuẩn để ghép gan nhưng chưa tìm được gan hiến thì phương pháp đốt sóng được áp dụng đều điều trị tạm thời để thu nhỏ khối u trong lúc chờ ghép gan.
Đốt u gan đạt được hiệu quả tốt nhất khi áp dụng cho khối u nhỏ hơn 3 cm. Với những khối u lớn hơn (3 đến 5 cm), đốt u gan được dùng kèm với nút mạch gan. Trong trường hợp khối u quá gần với những mạch máu chính, gần cơ hoành và gần ống dẫn mật, nên cẩn trọng không nên áp dụng phương pháp này.
Ư điểm của phương pháp đốt u gan là phương pháp xâm lấn tối thiểu và tránh được những biến chứng nặng sau mổ. Bệnh nhân thường hồi phục nhanh và không phải nằm viện lâu. Khi tiến hành thủ thuật, bệnh nhân không cần bị mổ mà kim đốt sẽ được chọc qua da. Kim chọc được định vị dưới siêu âm hoặc ảnh chụp bẳng cắt lớp vi tính. Để đảm bảo định vị chính xác khối u, một số trường hợp bệnh nhân sẽ được tiến hành đốt sóng trong phòng mổ và được gây mê để cắt khoét lỗ chọc kim cho chính xác.
Những phương pháp thường dùng để đốt u gan: đốt bằng sóng cao tần, đốt bằng sóng vi ba, đốt lạnh, đốt bằng cồn
Đốt khối u bằng sóng cao tần là phương pháp phổ biến nhất dùng để đốt u gan. Phương pháp này dùng dòng năng lượng cao từ sóng cao tần. Bác sĩ sẽ dọc kim nhỏ qua da và định vị đầu kim vào khối u. Kim đốt được kết nối với máy phát tần số cao để làm tăng nhiệt độ cục bộ và phá hủy khối u
Tương tự như phá hủy khối u bằng đốt sóng cao tần, trong đốt sóng vi ba, nguồn năng lượng dùng để đốt nóng khối u được lấy từ sóng điện từ vi ba.
Trong thủ thuật này, bác sĩ sẽ bơm cồn với nồng độ cao trực tiếp vào khôi u qua da hoặc qua can thiệp nội mạch (TEA) để phá hủy. Trong nhiều trường hợp, phá hủy khối u băng cồn đòi hỏi nhiều lượt tiêm hơn so với phương pháp phá hủy dùng sóng cao tần và vi ba.
Khối u có thể được phá hủy bằng phương pháp làm lạnh dùng đầu dò kim loại. Kim được định vị vào khối u để tiêm khí ni tơ lỏng đông lanh trực tiếp vào khối u. Ni tơ lỏng sẽ hạ thấp nhiệt độ xuống độ âm rất sau và làm chết tế bào quanh vùng đầu dò của kim.