La Sailplane Pilot Licence européenne délivrée à l'issue de la formation de pilote au BOP est un cycle d'apprentissage très complet qui nécessite une importante prise de maturité. Il est important d'être patient et de se laisser plusieurs saison pour atteindre cet objectif complet. Mais heureusement, plusieurs stades permettent d'atteindre des objectifs intermédiaires au cours de la progression, offrant des reconnaisances intermédiaires.

Module 1 : Objectif lâché

Le premier module de formation est celui qui permet d'atteindre le niveau nécessaire pour voler seul à bord. C'est en soit un grand objectif et il nécessite pas mal de répétitions et d'acquisition de savoirs et de savoirs faires.

On le décompose en 3 blocs principaux composés de 20 leçons

Pour pouvoir être lâcher le stagiaire doit répondre aux conditions suivantes:

• Être âgé de 14 ans révolus

• Détenir une visite médicale de classe 2 ou de classe LAPL ; en état de validité

• Avoir suivi un entraînement en vol suffisant (module 1, objectif lâcher)

Module 2 : Perfectionnement en local

Ce module permet d'alterner les vols seul à bord avec des vols d'instruction de perfectionnement afin de renforcer l'autonomie et la technicité du pilote. La progression en solo est très importante pour la prise d'assurance et de responsabilité face aux aléas du vol.

Les vols solo sont toujours réalisés sous supervision de l'instructeur qui surveille le vol du pilote en solo.

Au terme du module 2, le pilote peut obtenir une première qualification reconnue au sein du DTO, le PASS. C'est une autorisation de vol seul à bord sans supervision d'un instructeur. C'est un premier jalon de progression qui atteste de la capacité du pilote à gérer sa séance de vol en responsabilité.

Pour l'obtention du PASS planeur, les minimas sont les suivants :

• L'examen théorique de la SPL  valide ou le BIA de moins de 36 mois

• 5 heures d’instruction au vol en double commande sur planeur

• 5 heures de vol solo, incluant 15 lancements sur planeur

• 1 vol avec un FI(S)

L’autorisation de vol solo sans supervision permet à son titulaire de piloter en vol local (dans un rayon maximal de 30 km), sans rémunération, en exploitation non commerciale, tout planeur,  utilisant le dispositif d’envol mentionné sur son carnet de vol ou motoplaneurs.

Elle ne permet pas l’emport de passager. Ces privilèges sont limités au territoire national et aux aéronefs immatriculés en France.

Module 3 : Vol campagne et préparation à la SPL

Le pilote attaque généralement sa 3ème saison et a déjà acquis une expérience solide en local. La suite de la progression consiste en grande partie à réaliser des navigations en vol sur la campagne (donc assez loin du terrain). Il est important que le pilote ait acquis de la maturité et de la disponibilité mentale pour envisager ces leçons qui consomment pas mal de ressources mentales au début.

On apprend les essentiels de la navigation, contact avec des organismes de contrôle, exploitation des ascendances, optimisation des transitions et de la vitesse de croisière.

A l'issue de ce dernier cycle, le pilote est présenté à l'examen en vol (examen pratique + examen oral) auprès d'un instructeur examinateur (FE) du club ou d'un club voisin. L'examen se déroule sur le planeur école habituel du pilote.

Pour être présenté à la licence de pilote de planeur, le candidat devra remplir les conditions suivantes :

• Être âgé de 16 ans révolus

• Détenir une visite médicale de classe 2 ou de classe LAPL ; en état de validité

• Avoir suivi un entraînement en vol comportant au moins ;

  • 15 heures d’instruction au vol,

  • 10 heures d’instruction au vol en double commande 

  • 2 heures de vol en solo supervisé sur planeur ;

  • 45 lancements et atterrissages sur planeur ;

  • 1 vol sur la campagne en solo d’au moins 50 km , ou ;

  • 1 vol sur la campagne en double commande avec FI(s), d’au moins 100 km 

Ces minimas sont généralement insuffisant. Il faut raisonnablement compter 60 à 80 lancements et atterrissages, 25 à 40 h de vol et  plusieurs circuits sur la campagne dont 1 solo, le tout étalé sur 3 saisons.

Autres apprentissages conduits en parallèle

Le moyen de lancement de référence

La formation de pilote au BOP se déroule principalement au treuil pour optimiser les couts de formation. C'est sur le mode de lancement principal de l'élève pilote que sera réalisé, à la fin, l'examen en vol pour l'obtention de la SPL avec un examinateur agréé.
Mais il est pertinent de commencer sa formation de remorquage pour développer les capacités du pilote.

Examen théorique

Un examen théorique est nécessaire dans le cycle de formation (avant le PASS), que l'on peut passer dans les locaux du club avec un instructeur examinateur. Il comporte 9 matières :

1- Connaissances générales des aéronefs, 2- Procédures opérationnelles, 3- Performance et préparation du vol, 4- Navigation, 5- Performance humaine, 6- Communication, 7- Météorologie, 8- Réglementation, 9- Principe du vol

Les modules 1 à 3 sont très spécifiques au planeur. Les autres sont équivalents au niveau attendu pour la qualification LAPL/PPL (avion). Le niveau est assez relevé, donc un travail personnel important s'impose.

Ces 9 modules peuvent être acquis indépendamment sur une durée de 18 mois. Une fois tous les modules acquis, l'exament théorique est encore valable 2 ans.

Le premier bloc de la formation de base conduisant au lâcher (c'est à dire le premier vol seul à bord) est décomposé en 5 leçons bien distinctes. Une leçon est rarement acquise en un seul vol. Il est important de bien consolider ces compétences dans des conditions variées à travers des vols thermiques de 30 à 45 mmin ou des vols plus court en air calme (6 à 10 h).

Le premier bloc de ce module consiste à étudier les gestes fondamentaux qu'un pilote doit acquérir pour savoir composer des trajectoires. Ce bloc comporte 6 leçons élémentaires :

1. Accueil et vol d'accoutumance (Le premier vol est souvent consacré à une mise en condition tant mentale que physiologique du pilote, a ce stade on commence par se faire palisir).

2. Effets primaires (Cette leçon élémentaire permet de découvrir les principaux mouvements du planeur autour des axes de tangage, roulis, lacet).

3. Ligne droite (cette leçon essentielle permet de comprendre comment voler en ligne droite en contrôlant les effets secondaires comme le lacet inverse, mettre en place le réflexe de conjugaison des commandes palonnier + manche).

4. Virage à moyenne inclinaison (Cette leçon permet de savoir virer en contrôlant de nouveaux effets secondaires).

En ligne droite comme en virage, on apprend en particulier les féflexes de surveillance du ciel, on dit qu'on assure la sécurité.

5. Visualisation de l'aboutissement de la trajectoire (Cette leçon permet d'exercer très tôt l'oeil du pilote à la gestion de sa trajectoire en finale car c'est une capacité longue à acquérir et chaque vol compte pour en apprendre la maîtrise).

6. Bilan de compétences n°1 (Ce vol est destiné à faire une synthèse des savoirs faires de pilotage acquis mais aussi les connaissances générales sur le vol et les connaissances élémentaires).

Les 6 leçons suivantes permettent d'apprendre à piloter en sécurité, avec précision et en bonne compréhension de la mécanique du vol. Elle passent en grande partie par des vols de 30 ) 45 min. pour avoir le temps de développer les savoirss-faires en acsendance thermique et de répéter les réflexes de sécurité (6 à 10h).

1. Relation assiette-trajectoire-vitesse-compensation (Cette leçon permet de comprendre comment l'assiette permet de gérer la vitesse du planeur avec précision)

2. Symétrie (Cette leçon est une des plus longues à assimiler, le pilote apprend à doser correctement l'action au palonnier pour toujours maintenir le planeur dans un écoulement symétrique des fliets d'air).

3. Exercices complémentaires (On apprend ici à bien maîtriser les trajectoires sur des exercices de secteurs de virage, sorties face à un repère, prise de cap, battement d'aile...)

4. Vol lent - Décrochage (La compréhension des risques du décrochage, la capacité à en détecter les signes annonciateurs sont essentiel à une maîtrise parfaite de la sécurité)

5. Montée élémentaire en thermique (On apprend ici à explouter les thermiques afin de se maintenir en vol tout en assurant la sécurité antiabordage et la capacité du planeur à revenir en permanence au terrain, ce que l'on appelle le local).

6. Transition élémentaire en vol local (On apprend ici les bons réflexes de pilotage en sortie d'acsendance, en entrée dans l'ascendance, lors des transitions, en utilisant par exemple la couronne Mc Cready).

7. Point d'étape n°2 (Ce vol est destiné à faire une synthèse des savoirs faires de pilotage acquis mais aussi les connaissances générales dont la gestion de la sécurité et la capacité de prise de décisions, on développe fortement les compétences non techniques).

En parallèle de ce bloc, il est important de bien entamer les cours en e-learning car les connaissance théoriques du cours sont très importantes pour comprendre les points clés du pilotage.

Enfin le dernier bloc de la formation consiste à enchaîner les décollages et atterrissages pour se familiariser avec les phases complexes du vol avant le lâché solo :

1. Utilisation des aéro-freins (Pour comprendre le fonctionnement de cette commande de vol essentielle et ses effets sur la trajectoire et la vitesse en vue de l'atterrissage)

2. Prise de terrain en "L" (Pour savoir structurer la préparation de l'approche et s'intégrer dans le trafic d'aérodrôme, un volet radiocommunication sera particulièrement important dans cette leçon)

3. Approche finale (Cette phase du vol est très importante car elle te permet de présenter ton appareil dans les conditions idéales pour un atterrissage réussi)

4. Atterrissage - Roulement (C'est le moment clé du vol, mais retiens qu'il est surtout essentiel de l'avoir bien préparé durant l'approche et la PTL)

5. Virage à grande inclinaison - Virage engagé (ces leçons de mania et de perfectionnement te permettront de travailler les limites de manoeuvrabilité de ta machine et de mieux te préparer à réagir)

6. Autorotation (pour se prémunir de cette situation, il faut la connaitre, tu feras donc des mises en garde de vrille avec instructeur à bord).

7. Le Lâcher (C'est le grand jour, quand tu te sens prêt et ton instructeur aussi, vous déciderez qu'il ne montera pas à bord pour le vol suivant, mais avant cela, un briefing dédié est essentiel).

En général, on considère qu'un pilote a besoin de 10 à 20 vols sur le biplace de sa formation avant de passer sur monoplace (on parle de lâché machine).