La Riserva Xixuau-Xiparina è nata dalla volontà dei nativi Caboclos e dalla loro profonda conoscenza della foresta. Nel 1992, con l'intento di preservare un’area ancora intatta di amazzonia, i Caboclos dell'alto Rio Jauperi hanno unito le loro terre e costituito l'Associazione Amazonia, di cui sono soci e fondatori. La Riserva Xixuau-Xiparina è situata nell’estremo sud dello stato di Roraima, in Brasile, 500 km a nord-est di Manaus capitale dello stato di Amazonas e 70 km a sud dell’equatore lungo il Rio Jauperi, affluente del Rio Negro.
L’area misura 178.000 ettari ed è ricoperta di foresta primaria, a tratti inesplorata. Negli ultimi anni il numero degli abitanti della Riserva è cresciuto vertiginosamente e sono sempre più numerose le famiglie che fanno richiesta per entrare nella comunità Xixuau.
La popolazione residente è passata da 10 abitanti nel 1992 a 120 nel 2005, di cui il 70% ha meno di 15 anni; la popolazione femminile è di circa 35 donne, di cui una decina sotto gli 11 anni di età.
La foresta tropicale pluviale è tra le più ricche riserve di diversità biologica di tutto il pianeta: pur coprendo solo il 7% delle terre emerse ospita più della metà delle specie animali e vegetali viventi, la maggior parte delle quali ancora sconosciute. Inoltre, l’area ospita numerose specie in via d’estinzione quali la lontra gigante (Pteronura brasiliensis), il delfino di fiume (Inia geoffrensis e Sotalia fluviatilis), il lamantino (Trichechus inunguis), il giaguaro (Panthera onca), il caimano nero (Melanosuchus niger), il pirarucu (Arapaima gigas), l’aquila arpia (Harpia harpyja), la scimmia ragno (Ateles paniscus).
Per contribuire alla conservazione della biodiversità naturale l’Associazione Amazonia ha supportato numerosi progetti di ricerca scientifica in collaborazione con Istituti e Università brasiliane e straniere.
Tra i principali ricordiamo il rilievo etno-botanico delle specie vegetali, lo studio delle credenze magico-religiose dei nativi, il censimento dei mammiferi non volatili e degli uccelli della Riserva.
I fiumi che delimitano la Riserva Xixuau-Xiparina hanno acque straordinariamente trasparenti il cui livello sale di 10-12 metri nella stagione delle piogge allagando ampi tratti di foresta e lasciando ristrette aree emerse di terra ferma. La stagione secca è invece caratterizzata da precipitazioni esigue e il livello dell’acqua si abbassa lasciando emergere grandi spiagge fluviali e formazioni rocciose.
A nord della riserva si trova il territorio degli indios Waimiri-Atroari, che contribuiscono alla preservazione dell’area controllando l’accesso delle imbarcazioni da pesca nelle acque dell’alto Rio Jauperi.
Per contribuire alla conservazione della biodiversità naturale l’Associazione Amazonia ha supportato numerosi progetti di ricerca scientifica in collaborazione con Istituti e Università brasiliane e straniere. Tra i principali ricordiamo il rilievo etno-botanico delle specie vegetali, lo studio delle credenze magico-religiose dei nativi, il censimento dei mammiferi non volatili e degli uccelli della Riserva.
Attualmente in corso, il progetto di ricerca a lungo termine sull’ecologia e il comportamento di uno dei maggiori predatori delle foreste tropicali del Sud America: la lontra gigante.
The new data presented on November 18th 2019 confirm how serious the situation is: the Brazilian government released deforestation figures for the Amazon in 2019 (covering the period from August 2018 to July 2019) which show a 29.5% increase over the previous year, with a total of 9,762 km² cleared over such period, double the rate when Brazil’s famous deforestation decline was recorded in 201236. Although this year’s percentage increase is only slightly higher than those in the two years with similar percentages, it should be remembered that the PRODES data released on November 18, 2019 only cover the year through July 31st and the deforestation rate in the succeeding months has exploded to levels far above those for the same months in the previous year, as seen above (in August 2019 the deforestation rate was 222 % above the 2018 value, and the September value was 96 % higher). 48. However, such situation does not result only from the discourse or omissions. The government has performed recent significant changes to laws that will have a direct impact on the increase of deforestation. The main example of such fact is Law 13.874/2019.