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Les premières constructions destinées à recevoir les cloches des églises étaient en bois et faisait partie de la charpente des combles.
Les clochers furent élevés soit au centre de la croix, soit au milieu de la façade et au-dessus de l'entrée de l'église, soit enfin sur un des angles de la façade, quelquefois aussi au lieu d'un seul clocher on en disposait deux petits aux deux angles.
On a vu les clochers évoluer avec l'importance des églises et leur décoration en harmonie avec celle des façades.
L'entretien et les réparations des clochers étaient autrefois la charge des paroissiens ou à celle des décimateurs.
S'ils étaient placés dans le chœur, c'était aux gros décimateurs qu'incombait la réparation.
La nef était à la charge des paroissiens.
Cette différence venait de la place que les seigneurs, les décimateurs et le peuple occupait dans les églises.
C'est pour cette raison que dans la plupart des églises de campagne les clochers sont placés plus près du chœur que de la nef.
L'origine des cloches remonterait au IVe siècle. Leur invention serait due à Saint-Paul, un évêque de Nôle Campanie.
L'usage de clochettes ou petites cloches viendrait des Hébreux et des Égyptiens à qui on en a attribué l'invention.
Les Égyptiens connaissaient tellement l'usage des cloches qu'ils s'en servaient dans les fêtes d'Osiris (déesse grecque).
Les Hébreux également, le grand prêtre avait un grand nombre de clochettes d'or qu'il faisait sonner en marchant.
Les Romains, les Grecs et les Perses n’ignoraient pas non plus l'usage des cloches. Ils s'en servaient pour annoncer les heures de réunion, soit au temple, soit au bain, soit dans les marchés, et même la mort des particuliers, le passage des criminels que l'on conduisait au supplice ou enfin on se servait d'une clochette pour éloigner l'âme du défunt.
À Ramburelles il y a encore la cloche des défunts. Le sonneur passait dans chaque rue pour annoncer un défunt et appeler les gens à la prière.
On bénit les cloches parce qu'elles sont consacrées à un saint usage.
Le concile de Toulouse en 1690 défendait de se servir des cloches qui n'ont point été bénites par l'évêque.
Les cloches ont tenu un grand rôle dans l'histoire. Il y avait de différentes façons de s'en servir. On s'en servait en signe de réjouissances, mariage, baptême, Pâques, mais aussi en signe de malheur, déclaration de guerre (tocsin), deuil. On sonnait aussi par temps d'orage pour le disperser. On ne sonnait pas pendant le carême, on disait que les cloches étaient parties à Rome.
On carillonnait lors d'une grande victoire. Les cloches de Notre-Dame ont carillonné le jour de la libération de Paris le 25 août 1944.
Se se faire sonner les cloches, c'est se faire réprimander.
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