令和初の「大山酒祭り」参加

北海道佐呂間町で気温３９度を計測し、全国多数の観測地点でも猛暑日を記録した５月２６日（日）、令和初の丹沢「大山酒祭り」に厚木稲門会「稲粋会」から１１名で参加しました。

雲一つない五月晴れの太陽が照り付ける中、７名の侍は猛暑をものともせず、お酒の匂いに引き寄せられるようにひたすら大山コマ参道の石段を登り、参道中間の懇親会会場「西の茶屋」で荷物を預けケーブル乗り場にたどり着きました。

ケーブルは勾配長７８６ｍ、高度差２７８ｍをわずか６分で阿夫利神社駅に到着し、更に急階段を登った先の下社境内では、関東各地の酒蔵から、酒の神様でもある「阿夫利神社」に奉納された新酒の試飲・利き酒会がちょうど開始されたばかりで、昨年より集合時間を１５分早めた効果が発揮されました。

試飲を十分に済ませた頃、さすがに猛暑の影響で日陰を探して一休み状態となり、境内で記念写真を撮り懇親会場に戻ることとなりました。

昨年に続き今回も幹事の携帯確認ミスもあり、懇親会場直行組４名の到着が遅れ、ようやく１２時３０分ごろ宴会開始となりました。

残念ながら稲粋会創設者の高坂さんが昨年９月に、常連の三田会岡田さんが今年１月に亡くなったため、御両者の遺影に陰膳を供え献杯して懇親会が始まりました。

高校時代から高坂さんの盟友吉成厚木稲門会長の挨拶と想い出話に続き、三田会御大の鈴木さんからは岡田さんの亡くなられた様子を紹介いただいた後、初参加の小沢幹事長と橘さんの自己紹介を兼ねたスピーチもあり、５月の爽やかな風が吹き抜ける会場で、吉成さん差し入れの生酛・純米大吟醸と持ち込みの純米・無濾過・生・原酒２升を飲み比べながら懇親を深めました。

ただの吞兵衛会ではないとの証拠に、「生酛造り」の工程・特徴などの話題提供し、また先ごろ話題になった「利尻島の縄文女性人骨ゲノム解析から酒に強い体質と判明した」との報道に「アセトアルデヒド脱水素酵素の存在」が影響しているのでは？などと盛り上がりました。

「西の茶屋」若社長からは、「厚着倒酔会」（この暑い日に厚着して酔っぱらって倒れる会）との揶揄がありましたが、「稲粋会はそんな無粋な会ではなく、日本酒製造技能の奥深く繊細な職人技に感動するとともに、酒に纏わる粋な日本文化を楽しむ会」であり、その意味で「稲酔会」ではなく「稲粋会」と名付けたと反論し閉宴となりました。

(文責：渡邊 東)