Sângele este un lichid de culoare roșie intensă, care reprezintă aprox. 6%-8% din masa întregului corp. Este format din plasmă, care transportă diferite substanțe în corp, și din elemente figurate: globulele roșii, globulele albe și trombocitele.

1. Plasma - reprezintă aprox. 55%-60% din toată compoziția sângelui; este partea lichidă a sângelui. Conține:

• 90% apă;

• 9% substanțe organice (glucide, lipide, hormoni, vitamine, etc.);

• 1% substanțe anorganice (cloruri, bicarbonați, fosfați, etc.).

2. Elementele figurate - reprezintă aprox. 40%-45% din toată compoziția sângelui; sunt produse de măduva roșie a oaselor; sunt partea solidă a sângelui. Sunt în număr de 3:

a) Globulele roșii= hematiile= eritrocitele (4-5 mil.\ mm cub de sânge) :

• au formă de discuri biconcave (din profil, seamănă cu niște pișcoturi);

• conțin hemoglobină, de aceea au o culoare roșie;

• dacă numărul de hematii scade sub nivelul adecvat => anemie;

• în stadiul de adult, nu au nucleu.

b) Globulele albe = leucocitele (4000-5000\ mm cub de sânge) :

• fac parte din sistemul imunitar, cu rolul de a apăra organismul (imunitate);

• își pot modifica forma;

• dacă numărul de leucocite crește peste nivelul normal => leucemie

Tipurile de globule albe:

A. Limfocitele - produc anticorpi, pentru a distruge agenții patogeni din sânge, care afectează organismul

B. Monocitele - au capacitatea de a fagocita = fenomenul prin care acestea digeră bacteriile și corpurile străine ajunse în corp.

c) Trombocitele (400.000\ mm cub de sânge) :

• sunt cele mai mici elemente figurate, anucleate;

• iau naștere din fragmentarea unor celule mai mari;

• au rol în coagularea (închegarea) sângelui, formând un dop, iar apoi un cheag, pentru a opri sângele din a curge (la nivelul leziunii).

Sângele, limfa și lichidul interstițial (intercelular) formează mediul intern, un mediu de viață pentru celulele din corp. Lichidul interstițial este plasma sanguină care transversează vasele de sânge, prin intermediul său făcându-se schimburile dintre celule și sânge. Limfa este un lichid transparent sau alb-gălbui, care provine din lichidul interstițial, circulă doar dinspre periferie spre centru prin vase limfatice și, într-un final, se varsă în sânge; aceasta colectează lichidul aflat în spațiile dintre celule, transportă substanțele nutritive și preia deșeurile celulare, participând, în același timp, și la formarea imunității.

La om, există 4 grupe de sânge: 0 (I), A (II), B (III), AB (IV). Grupa de sânge a unei persoane se stabilește în funcție de antigenul prezent pe suprafața hematiilor, care poate fi notat cu A sau cu B.

• grupa 0 (I) nu are niciun antigen pe suprafața hematiilor;

• grupa A (II) are antigenul A pe suprafața hematiilor;

• grupa B (III) are antigenul B pe suprafața hematiilor;

• grupa AB (IV) are ambele antigene pe suprafața hematiilor.

Acestor antigene le corespund anticorpi, care se găsesc în plasmă, notați cu anti-A (alfa) sau anti-B (beta). La contactul antigenului cu anticorpul care îi corespunde, are loc o reacție de alipire a hematiilor pe care se află antigenul respectiv (acest proces este numit și aglutinare), pe urmă acestea sunt distruse. De aceea, este foarte important ca în sângele unei persoane să nu ajungă niciodată anticorpul corespunzător antigenului de pe hematii, respectiv A cu anti-A și B cu anti-B.