Hvad er alopecia areata?

Alopecia areata er en sygdom, der opstår, når immunsystemet angriber hårsækkene og forårsager hårtab. Hårsækkene er de strukturer i huden, der danner hår. Mens hår kan tabes fra enhver del af kroppen, påvirker alopecia areata normalt hovedet og ansigtet. Hår falder typisk af i små, runde pletter på størrelse med en krone eller en femmer, men i nogle tilfælde er hårtabet mere omfattende. De fleste mennesker med sygdommen er raske og har ingen andre symptomer.

Forløbet af alopecia areata varierer fra person til person. Nogle har anfald af hårtab gennem hele deres liv, mens andre kun har én episode. Prognosen er også uforudsigelig, hvor hår vokser fuldt ud hos nogle mennesker, men ikke hos andre.

Hvem får alopecia areata?

Alle kan få alopecia areata. Mænd og kvinder får det lige, og det påvirker alle racer og etniske grupper. Begyndelsen kan være i alle aldre, men de fleste mennesker får det i teenageårene, tyverne eller trediverne. Når det forekommer hos børn under 10 år, har det en tendens til at være mere omfattende og progressivt.

Hvis du har et nært familiemedlem med sygdommen, kan du have en højere risiko for at få det, men for mange mennesker er der ingen familiehistorie. Forskere har knyttet en række gener til sygdommen, hvilket tyder på, at genetik spiller en rolle i alopecia areata. Mange af de gener, de har fundet, er vigtige for immunsystemets funktion.

Mennesker med visse autoimmune sygdomme, såsom psoriasis, skjoldbruskkirtelsygdom eller vitiligo, er mere tilbøjelige til at få alopecia areata, ligesom dem med allergiske tilstande såsom høfeber.

Det er muligt, at følelsesmæssig stress eller en sygdom kan forårsage alopecia areata hos mennesker, der er i risikozonen, men i de fleste tilfælde er der ingen åbenlys udløser.

Symptomer på alopecia areata

Alopecia areata påvirker primært hår, men i nogle tilfælde er der også negleforandringer. Mennesker med sygdommen er normalt raske og har ingen andre symptomer.

Hovedbunden er oftest påvirket, men kan også påvirke:

• Skæg

• Øjenbryn

• Øjenvipper

• Alle andre behårede områder.

Hårændringer

Alopecia areata begynder typisk med pludseligt tab af runde eller ovale pletter af hår på hovedbunden, men enhver del af kroppen kan blive påvirket, såsom skægområdet hos mænd, eller øjenbryn eller øjenvipper. Rundt om kanterne af pletten er der ofte korte knækkede hår eller hår, der er smallere ved bunden end deres spids. Der er normalt ingen tegn på udslæt, rødme eller ardannelse på de bare pletter. Nogle mennesker siger, at de føler prikken, brændende eller kløende pletter på huden lige før håret falder af.

Når en plet udvikler sig, er det svært at forudsige, hvad der vil ske næste gang. Mulighederne omfatter:

• Håret vokser igen inden for få måneder. Det kan se hvidt eller gråt ud i starten, men kan med tiden genvinde sin naturlige farve.

• Yderligere bare pletter udvikles. Nogle gange vokser håret igen i det første pletter, mens der dannes nye bare pletter.

• Små pletter samles for at danne større. I sjældne tilfælde tabes håret fra hele hovedbunden, kaldet alopecia totalis.

• Der er en progression til fuldstændigt tab af kropshår, en type af sygdommen kaldet alopecia universalis. Dette er sjældent.

I de fleste tilfælde vokser håret ud igen, men der kan være efterfølgende episoder med hårtab.

Håret har en tendens til at vokse mere fuldt ud af sig selv hos personer med:

• Mindre omfattende hårtab.

• Senere debutalder.

• Ingen negleændringer.

• Ingen familiehistorie om sygdommen.

Negleændringer

Negleforandringer såsom riller og gruber forekommer hos nogle mennesker, især dem, der har mere omfattende hårtab. Se billedet.

Hvordan diagnosticeres alopecia areata?

Alopecia areata diagnosticeres typisk på baggrund af kliniske træk, men yderligere test kan hjælpe med diagnosen.

• Trikoskopi:

Undersøgelse af hårsækken, hårstrået og hovedbunden med et dermatoskop

Funktioner ved aktiv sygdom omfatter udråbstegnshår, knækkede eller dystrofiske hår, gule prikker og sorte

prikker.

• Hårtræk test:

Kan hjælpe med at bekræfte hårtab og er ofte positiv ved alopecia areata.

Indebærer at gribe 40-60 tæt grupperede hår og påføre blid trækkraft.

Positivt, når mere end 10 % af hårene let trækkes ud.

• Hudbiopsi:

Kan være påkrævet, hvis diagnosen er usikker.

Generelt ser pletterne blege ud i forhold til resten af huden. Dette skyldes koncentrationen af de hvide blodlegemer (immunforsvaret) i området. I mange tilfælde ser pletterne lidt rynkede ud som gammel hud. Ellers er de glatte og blege.

Mennesker med alopecia areata rapporterer en lang række fysiske symptomer

Nogle mennesker med alopecia areata, totalis og universalis har rapporteret om en række fysiske symptomer og komplikationer, der påvirker forskellige områder af kroppen:

Øjne

• Øget lysfølsomhed

• Tørhed og irritation

• Manglende evne til at holde sved eller vand væk fra øjnene

• Affald i øjnene

Næse

• Tørhed og irritation

• Hyppig sygdom og infektioner

• Hyppig løbende næse/nysen

• Vejrtrækningsproblemer

Negle

• Opsplitning

• Misfarvning

• Følsomhed

• Svært ved at gribe og finmotoriske opgaver

Hvordan vil det påvirke dit liv?

Alopecia areata påvirker dig ikke, som en anden tilstand gør. Det er ikke smertefuldt, det får dig ikke til at føle dig syg, og det resulterer ikke i alvorlige helbredsproblemer. Du kan ikke sprede det til andre mennesker, og det bør ikke forstyrre skole, arbejde eller fritid.

Men hvis hårtabet får dig til at føle dig uattraktiv, er det vigtigt at tale med nogen om det. En rådgiver eller psykolog kan hjælpe, ligesom at tale med andre mennesker med samme lidelse.

Det er aldrig sjovt at få en diagnose af alopecia areata, men det behøver ikke at have nogen væsentlig effekt på en patients generelle selvværd og livskvalitet. Husk, at enhver, der er diagnosticeret med en autoimmun sygdom, bør være sikker på at følge op med regelmæssige fysiske undersøgelser, da de vil være mere udsatte for at udvikle visse andre medicinske tilstande som følge heraf.