Storia e cultura

Le informazioni seguenti sono ricavate dal GEMO sito ufficiale.

Uno dei ricercatori che si è occupato delle pecore d'Ouessant è Sig. Gilles TRONSON .

Già nel 1754 le pecore di Ouessant erano segnalate come eccellenti ma molto piccole.

Nel 1899 queste pecore venivano descritte così: “  Le ricopre uno spesso vello, una specie di crine impermeabile alla pioggia, che le fa apparire di dimensioni ragionevoli. Ma, quando le forbici sono passate su di loro, rimangono solo gli animali al di sotto delle dimensioni di un cane. Due persone mangiano facilmente una delle loro cosce, la cui carne è molto gustosa. (Paul GRUYER citato da Georges DOREL)

Lo stesso autore descrive lo sviluppo delle esportazioni verso il continente: “Nella seconda metà del XIX secolo, le piccole pecore di Ouessant venivano vendute fino alla Champagne dove erano ricercate dai proprietari di ville per decorare i loro parchi e dai macellai li comprarono da adulti per macellarli come agnelli .

Quindi le pecore d'Ouessant erano già esportate nella seconda metà dell'ottocento sia come "arredamento" delle residenze di nobili e signori, sia da furbi commercianti di carne che, grazie alla taglia così minuta, le spacciavano come agnelli. 

La taglia ridotta è unanimemente riconosciuta : “Di taglia molto piccola, di una razza tipica dell'isola, hanno grandi corna arricciate come le corna dei mufloni” (Claude ANET 1908 di Georges DOREL).

Nel 1920, la razza Ouessant veniva così descritta: “  È una razza di piccola taglia e di lento sviluppo, le cui dimensioni non superano i 35-40 centimetri. Il colore del vello è nero, talvolta segnato da macchie bianche sul capo; i maschi hanno corna piatte, sottili, ricurve all'indietro. La lana è corta e riccia. La carne è considerata di discreta qualità .
Fonte: OMNIUM Agricole – Henry SAGNIER, libreria Hachette.

Ma il colore preponderantemente nero, non escludeva la presenza di animali bianchi .

Il 5 settembre 1861, Sua Altezza la Principessa Elisa Napoleona Bacciochi de Medici, figlia di Elisa Principessa di Lucca e Granduchessa di Toscana, cugina dell'Imperatore, mise piede a Ouessant. Riceve in dono un agnellino bianco. Della visita della principessa  Bacciochi all'isola di Ouessant venne diffusamente riportata sui giornali dell'epoca: l'Armorican e l'Océan (archivio comunale).

Nel 1852 sui 1.562 ettari dell'isola si contavano 6.000 pecore. Le pecore venivano marchiate sull'orecchio con dei tagli (nel 1970 furono depositati presso il municipio 510 marchi).

Alla fine del XIX secolo i tentativi di introdurre animali più grandi furono intrapresi con scarso successo.

"Intorno agli anni 1904-1910, decidemmo di importare dal "continente" dei bianchi dei Monti d'Arrée per due motivi:
1° - ampliare la razza divenuta microscopica
2° per avere una lana bianca che ora possiamo tingere dopo la comparsa nel commercio al dettaglio di coloranti domestici convenienti. »

Fonte: PORTAL M, QUITTET E – 1950 « Les Races Ovines françaises » Fédération nationale ovine Paris.
“La nota sulla razza Ouessant è stata redatta utilizzando la documentazione fornita dal Direttore dei Servizi Agricoli del Finistère e dal Sig. ANDRE allevatore di Plourin-Morlaix” (nota dell'autore GEMO).

A causa della natura dominante del colore bianco, il colore delle pecore dell'isola cambiò molto rapidamente ed anche il formato crebbe gradualmente.

Il 30 ottobre 1936 (fonte: quotidiano l'Humanité) una barca greca, la MYKONOS, si incagliò a nord dell'isola, liberando un ariete e due pecore (fonte: Paul MALGORN – Penn Ar BED: n°10 MARZO 1957).

L'impatto di questo incidente sulla popolazione ovina dell'isola fu molto esagerato dalla tradizione orale, che ignora la data esatta, collocandola intorno al 1935. Senza dubbio invece fu molto ridotta a causa del basso numero di animali e soprattutto della stagione dell'incidente in piena estate. Il periodo del pascolo più magro. Ma l’idea dell’incrocio era germinata e stava per svilupparsi.

Nel 1957 Paul MALGORN riferiva che “negli ultimi anni sono stati importati 2 o 3 arieti. Uno di loro avrà passato un patrimonio genetico abbastanza grande. Il suo proprietario accoglieva un centinaio di pecore ogni autunno, ma questo durò solo 4 anni. Da diversi anni siamo al crocevia di questi meticci e quindi della produzione più diversificata che si possa immaginare .

Dopo gli incroci avvenuti sull'isola nel corso del XX secolo, la conservazione della razza originaria è stata possibile grazie alle esportazioni effettuate nel continente nella seconda metà del XIX secolo verso i parchi del castello.

Alcuni elementi forniti dal Sig. Paul Abbé , presidente fondatore di GEMO , permettono di chiarire le origini e i numeri della razza prima della creazione del gruppo francese GEMO.

– Dal 1943 al 1946, scoperta dell'esistenza della pecora Ouessant al Jardin des Plantes di Parigi . Era un gruppetto di circa 10 animali, tutti neri, apparentemente piccoli, gli arieti con delle bellissime corna.

– Intorno al 1960, scoperta dell'esistenza del colore bianco grazie ad un gregge di 20-25 pecore sui prati di un castello ai margini della Sèvre Nantaise non lontano da Nantes (comune di Vertou ).

– Nel 1969, il signor Abbé scopre 4 o 5 pecore Ouessant a casa di Madame MARTIN a Orvault, vicino a Nantes. Nel 1970 Madame Martin gliene regalò una coppia e fu da questi due soggetti che iniziò il suo allevamento. Queste pecore, di razza “Vendée” , erano tutte nere. Gli arieti avevano corna solide, ma meno belle di quelle del Jardin des Plantes di Parigi.

– Presso il conte di Lantivy , al castello di Meudon, tra Vannes e Questembert, il signor Abbé scopre un gregge di circa 80 pecore bianche e nere (nota del 22/10/1973), più piccole di quelle di Madame Martin, ma con brutte corna negli arieti (per paura che gli arieti potessero caricare venivano selezionati più per il carattere che l'estetica).

– L’origine delle mandrie Goulaine, “  ceppo del Morbihan perché dominante nel Morbihan”, risale a prima del 1914 e probabilmente anche alla fine del XIX secolo. Gli arieti venivano scambiati tra due mandrie. Quelli della Sarthe tendevano ad essere più grandi di quelli della Loira Atlantica. C'erano neri, ma anche bianchi e gli arieti avevano delle bellissime corna. Queste mandrie sono all'origine di quelle di Kerghéhennec, quindi quelle del conte di Lantivy, di Madame du Fou e del Parc d'Armorique.

– Tre piccoli allevamenti del nord riunivano una dozzina di animali.

Jardin des Plantes di Parigi: 10 capi. Tutti neri, arieti con corna forti e belle, di grande ampiezza, taglia un po' troppo grande

Ceppo “Morbihannaise”: 250 capi. Maggioranza di neri, minoranza di bianchi, arieti con corna carenti, salvo alcune eccezioni, di piccola taglia

Ceppo “Vendée”: 90 capi. Tutti neri, arieti con corna forti, di taglia media, un po' grande

Ceppo “Nord”: 12 capi. Tutti neri, arieti con corna forti, di taglia media, un po' grande