Tinjauan literatur terkait melibatkan identifikasi sistematis, lokasi, dan analisis dokumen yang berisi informasi terkait dengan masalah penelitian. Istilah ini juga digunakan untuk menggambarkan komponen tertulis dari rencana penelitian atau laporan yang membahas dokumen yang direview. Dokumen-dokumen tersebut dapat berupa artikel, abstrak, resensi, monografi, disertasi, buku, laporan penelitian lainnya, dan upaya media elektronik. Tujuan utama meninjau literatur adalah untuk menentukan apa yang telah dilakukan terkait dengan topik Anda. Pengetahuan ini tidak hanya mencegah Anda menduplikasi penelitian orang lain secara tidak sengaja, namun juga memberi Anda pemahaman dan wawasan yang Anda perlukan untuk menempatkan topik Anda dalam kerangka logis. Penelitian sebelumnya dapat memberikan alasan bagi hipotesis penelitian Anda, dan indikasi mengenai apa yang perlu dilakukan dapat membantu Anda membenarkan pentingnya penelitian Anda. Sederhananya, tinjauan tersebut memberi tahu Anda apa yang telah dilakukan dan apa yang perlu dilakukan.

Tujuan penting lainnya dari meninjau literatur adalah untuk menemukan strategi penelitian dan pendekatan pengumpulan data spesifik yang produktif atau belum produktif dalam penyelidikan topik serupa dengan topik Anda. Informasi ini akan membantu Anda menghindari kesalahan peneliti lain dan mengambil manfaat dari pengalaman mereka. Ini mungkin menyarankan pendekatan dan prosedur yang sebelumnya tidak Anda pertimbangkan. Misalnya, topik Anda melibatkan efek komparatif dari metode eksperimen baru versus metode tradisional terhadap prestasi siswa sains kelas delapan. Tinjauan literatur dapat mengungkapkan 10 studi terkait yang tidak menemukan perbedaan dalam prestasi. Namun, beberapa penelitian mungkin menunjukkan bahwa metode baru ini lebih efektif untuk siswa tertentu dibandingkan siswa lainnya. Dengan demikian, Anda dapat merumuskan kembali topik Anda untuk melibatkan efektivitas komparatif metode baru dibandingkan metode tradisional terhadap pencapaian subkelompok siswa sains kelas delapan: mereka yang memiliki bakat rendah.

Mengenal penelitian sebelumnya juga memudahkan interpretasi hasil penelitian Anda. Hasilnya dapat didiskusikan apakah dan bagaimana mereka setuju dengan temuan sebelumnya. Jika hasilnya bertentangan dengan temuan sebelumnya, Anda dapat menjelaskan perbedaan antara penelitian Anda dan penelitian lainnya, serta memberikan alasan atas perbedaan tersebut. Jika hasil Anda konsisten dengan temuan lain, laporan Anda harus menyertakan saran untuk langkah selanjutnya; jika tidak konsisten, laporan Anda harus menyertakan saran penelitian yang dapat menyelesaikan konflik.

Peneliti pemula sering kali mengalami kesulitan dalam menentukan seberapa luas dan komprehensif tinjauan literatur mereka. Kadang-kadang, semua literatur tampak berkaitan langsung dengan topik tersebut, sehingga mungkin sulit untuk menentukan kapan harus berhenti. Menentukan apakah sebuah artikel benar-benar relevan dengan topiknya rumit dan memerlukan waktu. Sayangnya, tidak ada rumus sederhana untuk menyelesaikan masalah tersebut. Anda harus memutuskan menggunakan penilaian Anda sendiri dan saran dari guru atau penasihat Anda.

Pedoman umum berikut dapat membantu Anda:

• Hindari godaan untuk memasukkan segala sesuatu yang Anda temukan dalam tinjauan literatur Anda. Lebih besar tidak berarti lebih baik. Tinjauan yang lebih kecil dan terorganisir dengan baik pasti lebih disukai daripada tinjauan yang berisi banyak penelitian yang hanya berkaitan secara tangensial dengan masalah tersebut.

• Saat menyelidiki bidang yang banyak diteliti, tinjau hanya karya-karya yang berhubungan langsung dengan masalah spesifik Anda. Anda akan menemukan banyak referensi dan tidak perlu bergantung pada penelitian yang kurang relevan. Misalnya, peran umpan balik untuk pembelajaran verbal dan nonverbal telah dipelajari secara ekstensif baik pada hewan non-manusia maupun manusia untuk berbagai tugas pembelajaran yang berbeda. Fokus pada subjek yang menggunakan subjek serupa atau variabel serupa— misalnya, jika Anda khawatir dengan hubungan antara frekuensi umpan balik dan prestasi kimia, Anda mungkin tidak perlu meninjau studi umpan balik terkait pembelajaran hewan non-manusia.

• Saat menyelidiki bidang masalah baru atau yang jarang diteliti, tinjaulah penelitian apa pun yang berhubungan dengan masalah Anda. Kumpulkan informasi yang cukup untuk mengembangkan kerangka logis penelitian dan dasar pemikiran yang masuk akal untuk hipotesis penelitian. Misalnya, Anda ingin mempelajari pengaruh ujian bagi siswa yang tidak berbahasa Inggris terhadap IPK. Para siswa harus lulus ujian untuk lulus. Tinjauan literatur Anda mungkin mencakup penelitian apa pun yang melibatkan kelas Bahasa Inggris sebagai bahasa kedua (ESL) dan dampak praktik penilaian khusus budaya serta penelitian yang mengidentifikasi strategi untuk meningkatkan pembelajaran siswa ESL. Dalam beberapa tahun ke depan, mungkin akan terdapat cukup banyak penelitian mengenai konsekuensi akademis dari ujian terhadap siswa yang tidak bisa berbahasa Inggris sehingga memungkinkan dilakukannya tinjauan pustaka dengan fokus yang lebih sempit.

Kesalahpahaman umum di kalangan peneliti pemula adalah bahwa nilai suatu topik berhubungan langsung dengan jumlah literatur yang tersedia mengenai topik tersebut. Ini bukan kasusnya. Untuk banyak bidang penelitian baru dan penting, hanya sedikit penelitian yang dipublikasikan. Dampak dari pengujian berisiko tinggi adalah salah satunya. Kurangnya penelitian semacam itu sering kali meningkatkan nilai penelitiannya. Di sisi lain, fakta bahwa ribuan penelitian telah dilakukan dalam bidang permasalahan tertentu tidak berarti tidak diperlukannya penelitian lebih lanjut dalam bidang tersebut. Bidang seperti ini umumnya akan berkembang dengan sangat baik, dan subtopik yang memerlukan penelitian tambahan akan mudah diidentifikasi

Baik peneliti kualitatif maupun kuantitatif menyusun tinjauan pustaka. Berbeda dengan peneliti kuantitatif, yang menghabiskan banyak waktu untuk meneliti topik penelitian mereka di awal penelitian, beberapa peneliti kualitatif tidak akan mempelajari literatur mereka secara mendalam sampai topik tersebut muncul seiring berjalannya waktu. 

Peneliti kualitatif tidak setuju tentang peran tinjauan literatur dalam proses penelitian. Beberapa peneliti kualitatif berpendapat bahwa tinjauan literatur membatasi analisis induktif—menggunakan induksi untuk menentukan arah penelitian—dan harus dihindari pada tahap awal proses penelitian. Yang lain berpendapat bahwa tinjauan literatur terkait penting dilakukan pada awal proses penelitian kualitatif karena melakukan fungsi berikut:

• Tinjauan literatur menunjukkan asumsi-asumsi yang mendasari (yaitu proposisi) di balik pertanyaan penelitian yang penting bagi proposal penelitian.

• Tinjauan literatur memberikan cara bagi peneliti pemula untuk meyakinkan peninjau proposal bahwa dia memiliki pengetahuan tentang penelitian terkait dan tradisi intelektual yang mendukung penelitian yang diusulkan.

• Tinjauan pustaka memberikan kesempatan kepada peneliti untuk mengidentifikasi kesenjangan yang mungkin ada dalam kumpulan literatur dan memberikan alasan mengenai bagaimana penelitian yang diusulkan dapat berkontribusi pada kumpulan pengetahuan yang ada.

• Tinjauan literatur membantu peneliti menyempurnakan pertanyaan penelitian dan menanamkannya dalam panduan hipotesis yang memberikan kemungkinan arah yang dapat diikuti oleh peneliti.

Kami merekomendasikan agar peneliti kualitatif melakukan tinjauan literatur terkait namun juga menyadari bahwa tinjauan tersebut memiliki tujuan yang sedikit berbeda dari tujuan yang diuraikan untuk peneliti kuantitatif.

Melakukan tinjauan literatur

1. Identifikasi dan buatlah daftar kata kunci untuk memandu pencarian literatur Anda.

2. Dengan menggunakan kata kunci Anda, temukan sumber primer dan sekunder yang berkaitan dengan topik penelitian Anda.

3. Evaluasi kualitas sumber Anda.

4. Abstrak sumber Anda.

5. Analisis dan atur sumber Anda menggunakan matriks literatur.

6. Tulis tinjauan pustaka.

Mengidentifikasi Kata Kunci

Kata-kata yang Anda pilih untuk pencarian Anda akan menentukan keberhasilan penelitian Anda. Sebelum Anda memulai penelitian, buatlah daftar kata kunci yang memungkinkan untuk memandu pencarian literatur Anda. Saat Anda melanjutkan pencarian Anda, tambahkan kata kunci tambahan dan judul subjek yang terkait dengan pencarian Anda. Sebagian besar karya sumber awal yang Anda lihat memiliki indeks subjek berdasarkan abjad untuk membantu Anda menemukan informasi tentang topik Anda. Anda dapat melihat indeks ini untuk kata kunci yang Anda pilih. Basis data seperti Education Resources Information Center (ERIC) dan Teks Lengkap Pendidikan menyediakan daftar judul atau deskriptor mata pelajaran dengan hasil pencarian.

Misalnya, jika masalah Anda menyangkut pengaruh multimedia interaktif terhadap prestasi siswa biologi kelas 10, kata kunci logisnya adalah multimedia interaktif dan biologi. Namun, ketika memulai dengan pencarian kata kunci untuk multimedia interaktif dalam database seperti ERIC, Anda akan melihat daftar kemungkinan judul mata pelajaran seperti pengajaran multimedia, pengajaran dengan bantuan komputer, materi multimedia, permainan, atau hipermedia. Judul subjek ini juga bisa disebut deskriptor. Penting bagi Anda untuk memahami perbedaan antara pencarian kata kunci dan judul subjek—dan mungkin, yang lebih penting, mengapa Anda ingin menghubungkan ke judul subjek.

Setiap artikel yang terindeks di database seperti ERIC atau Education Full Text dibaca oleh manusia yang menentukan topik apa yang dibahas dalam artikel tersebut. Topik-topik tersebut dicantumkan sebagai judul subjek atau deskriptor dalam kutipan artikel. Oleh karena itu, pencarian subjek lebih tepat daripada pencarian kata kunci yang mencari kata-kata di manapun dalam catatan lengkap sebuah artikel. Jika kata-kata tersebut muncul satu kali dalam teks lengkap sebuah artikel, Anda akan mengambil artikel tersebut meskipun mungkin tidak terlalu relevan dengan pencarian Anda. Judul atau deskripsi subjek menghubungkan Anda dengan konsep yang Anda cari, bukan hanya kata-kata.

Anda mungkin harus memadupadankan istilah pencarian Anda untuk mendapatkan hasil yang lebih akurat dan relevan. Terkadang, kata kunci dan judul subjek akan terlihat jelas untuk beberapa penelusuran seperti biologi.

Bagi yang lain, Anda mungkin harus bermain detektif. Memberikan sedikit pemikiran tentang kemungkinan kata kunci dan judul subjek akan memfasilitasi awal yang efisien untuk pencarian yang efektif. Saat Anda melanjutkan pencarian, cobalah mengidentifikasi kata kunci dan judul subjek tambahan yang dapat Anda gunakan untuk memformulasi ulang pencarian guna menghasilkan hasil yang berbeda dan lebih relevan.

Mengidentifikasi Sumber Pustaka

Untuk ulasan Anda, Anda akan memeriksa berbagai sumber yang relevan dengan topik Anda. Untuk memulainya, yang terbaik adalah membaca ensiklopedia pendidikan, buku pegangan, dan ulasan tahunan yang terdapat di perpustakaan. Sumber-sumber ini, beberapa di antaranya telah disebutkan sebelumnya dalam diskusi tentang mempersempit topik Anda, memberikan ringkasan topik-topik penting dalam pendidikan dan ulasan penelitian tentang berbagai topik. Mereka memungkinkan Anda mendapatkan gambaran topik Anda dalam konteks yang lebih luas dan membantu Anda memahami kesesuaiannya dengan lapangan. Anda mungkin juga menemukan sumber-sumber ini berguna untuk mengidentifikasi istilah pencarian dan aspek yang terkait dengan topik Anda yang mungkin belum Anda pertimbangkan.

 Penting untuk membedakan dua jenis sumber yang digunakan oleh peneliti pendidikan: sumber primer dan sekunder. Sumber primer berisi informasi langsung, seperti dokumen asli atau deskripsi penelitian yang ditulis oleh orang yang melakukan penelitian. Datanya bersifat faktual dan bukan interpretatif, sehingga penelitian ini lebih bernilai dibandingkan penelitian sekunder. Laporan penelitian, disertasi, eksperimen, survei, prosiding konferensi, surat, dan wawancara adalah beberapa contoh sumber primer. Ada perbedaan antara pendapat seorang penulis dengan hasil penelitian empiris. Yang terakhir ini lebih dihargai dalam ulasan.

Sumber sekunder adalah sumber yang menafsirkan atau menganalisis karya orang lain, baik sumber primer maupun sumber sekunder lainnya, seperti uraian singkat suatu penelitian yang ditulis oleh orang lain selain orang yang melakukan penelitian tersebut. Sumber sekunder sering digunakan untuk mengulas apa yang telah ditulis atau dipelajari. Ensiklopedia pendidikan, buku pegangan, dan karya referensi lainnya biasanya berisi informasi bekas yang merangkum studi penelitian yang dilakukan pada topik tertentu. Sumber sekunder biasanya memberikan informasi bibliografi lengkap atas referensi yang dikutip, sehingga dapat mengarahkan Anda ke sumber primer yang relevan, yang lebih diutamakan dibandingkan sumber sekunder.