Penelitian dan pengembangan (R&D) adalah proses meneliti kebutuhan konsumen dan kemudian mengembangkan produk untuk memenuhi kebutuhan tersebut. Tujuan dari upaya penelitian dan pengembangan di bidang pendidikan bukan untuk merumuskan atau menguji teori tetapi untuk mengembangkan produk yang efektif untuk digunakan di sekolah. Produk-produk tersebut mencakup materi pelatihan guru, materi pembelajaran, serangkaian tujuan perilaku, materi media, dan sistem manajemen. Upaya penelitian dan pengembangan umumnya cukup ekstensif dalam hal tujuan, personel, dan waktu penyelesaian. Produk dikembangkan sesuai dengan spesifikasi rinci. Setelah selesai, produk diuji di lapangan dan direvisi hingga tingkat efektivitas yang ditentukan tercapai. Meskipun siklus penelitian dan pengembangan memerlukan biaya yang besar, hal ini menghasilkan produk berkualitas yang dirancang untuk memenuhi kebutuhan pendidikan tertentu. Personel sekolah yang menjadi konsumen upaya penelitian dan pengembangan mungkin untuk pertama kalinya benar-benar melihat nilai penelitian pendidikan.