Alrededor del IV milenio a. C., las sociedades ubicadas en el Creciente Fértil se desarrollaron y crecieron gracias a la agricultura intensiva y al uso de metales. Estos cambios llevaron al aparecimiento de las primeras civilizaciones.

Mesopotamia es una palabra griega que significa ‘tierra entre ríos’. Los griegos denominaron así a una región de Oriente Medio situada entre los ríos Tigris y Éufrates, en el actual Medio Oriente. Allí, las inundaciones periódicas generaban problemas y, por ello, la población desarrolló técnicas para evitar que el agua anegara zonas cultivadas y pobladas. Se crearon sistemas de drenaje, diques y canales.

Las mejoras técnicas permitieron tener un excedente agrícola; ahora se podía comercializar, lo que también implicó un crecimiento poblacional. Las personas se especializaban en una sola labor: al irse complejizando la sociedad, aparecieron grupos sociales de dirigentes y autoridades que controlaron los excedentes y dirigieron el gobierno; ellos serían desde entonces los más privilegiados. Así, los poblados paulatinamente pasaron a ser ciudades-Estado.

• Los mesopotámicos adoraban a muchos dioses, que estaban relacionados con la agricultura y el pastoreo.

• En matemática, utilizaron el sistema sexagesimal.

• Conocieron con precisión las crecidas cíclicas de los ríos, y establecieron un calendario de 360 días.

• Desarrollaron códigos de leyes para administrar justicia.

• A los mesopotámicos se les atribuye la invención de la rueda.

• Fue en Mesopotamia donde comenzó a usarse el bronce.

• Utilizaron el ladrillo para construir y la cerámica para recubrir las edificaciones.

• Inventaron el arco y la bóveda.