Ιδιότητες της ύλης είναι κάθε μακροσκοπικό χαρακτηριστικό του συστήματος, όπως η πίεση, ο όγκος, η πυκνότητα κ.λπ. που καθορίζει την κατάσταση της ύλης, προσδιορίζει δηλαδή μονοσήμαντα την ύλη.
Στο διπλανό σχήμα, με τον κύλινδρο και το έμβολο, σαν σύστημα θεωρείται το ρευστό που βρίσκεται μέσα στον κύλινδρο.
- Με μετρήσεις ορίζονται αρχικά οι τιμές της θερμοκρασίας (Τα), της πίεσης (pα) και του όγκου (Vα), ορίζοντας έτσι την αρχική κατάσταση (α) του αερίου μέσα στον κύλινδρο.
- Με την πρόσθεση του βάρους (θέση β) ο όγκος ελαττώνεται σε (Vβ), η πίεση αυξάνεται (pβ) και η θερμοκρασία του αυξάνεται σε Tβ.
- Η νέα κατάσταση (β), ορίζεται ως (pβ, Vβ, Τβ).
Οι ιδιότητες ορίζονται μόνο όταν έχουν την ίδια τιμή σε όλες τις θέσεις του συστήματος και δε μεταβάλλονται με το χρόνο, δηλαδή όταν το σύστημα βρίσκεται σε κατάσταση ισορροπίας.
Ένα σύστημα βρίσκεται σε κατάσταση ισορροπίας όταν οι ιδιότητες του έχουν, σε όλες τις θέσεις του συστήματος, την ίδια τιμή και δε μεταβάλλονται με τον χρόνο