Flash 的前身是Future Wave公司的 Future Splash，是世界上第一個商用的二維向量動畫軟體，用於設計和編輯 Flash文檔。1996年11月，美國Macromedia公司收購了Future Wave，並將其改名為Flash。在出到Flash 8以後，Macromedia 又被 Adobe 公司收購。最新版本為：Adobe Flash Professional CS5.5。Flash 通常也指 Macromedia Flash Player (現Adobe Flash Player)，用於播放Flash檔。
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特性:
1.Flash 被大量應用於互聯網網頁的向量動畫設計。 因為使用向量運算﹙Vector Graphics﹚的方式，產生出來的影片佔用存儲空間較小。
2.使用Flash 創作出的影片有自己的特殊檔案格式(SWF)， 該公司聲稱全世界97%的網路流覽器都內建Flash 播放機 (Flash Player)
3.Flash 是 Macromedia 提出的“富網際網路應用”(RIA)概念的實現平臺
檔案格式:
“swf ”這是一個完整的影片檔，無法被編輯。有時會被念做“swiff”。Swf 在發佈時可以選擇保護功能，如果沒有選擇，很容易被別人輸入到他的原始檔中使用。然而保護功能依然阻擋不了為數眾多的破解軟體，有不少閃客專門以此來學習別人的程式碼和設計方式。 “fla ”是Flash的原始檔，只能用對應版本的 Flash 打開編輯或更高版本。
Actionscript 是一種程式語言的簡單文字檔. FLA檔案能夠直接包含 Actionscript, 但是也可以把它存成AS檔做為外部連結檔案(如定義 ActionScript 類則必須在寫在as檔裡,再通過 import 加入類)，以方便共同工作和更進階的程式修改。