История философии насчитывает более двух с половиной тысячелетий. За это время накопилось множество определений философии, но до сих пор не утихают споры о том, что же она собой представляет - мировоззрение, науку, идеологию, искусство? Всем известны разговорные, житейские определения философии:
1) философия - это сложившиеся убеждения по поводу чего-либо (например, жизненная философия, студенческая философия);
2) отвлеченные, общие, не относящиеся к делу рассуж дения (например, разводить философию).
Одно из самых распространенных определений философии исходило из тезиса К.Маркса: философия - это наука о наиболее общих законах развития природы, человеческого общества и мышления.
Нередко под философией понимается чье-либо учение о мире (например, античная философия, философия Гегеля и т.п.)
Определить социальную философию ещё более сложно, поскольку эта область знания непосредственно затрагивает интересы людей, понимание ими мира и себя в этом мире. Социальная философия берет своё начало в Античности. Ее появление связано с именами Сократа и Платона, впервые поставивших задачу философского осмысления общества и отдельных его сфер.
Какую роль играет социальная философия в обществе? Прежде, чем ответить на этот вопрос, напомним функции философии: ведь в значительной мере они являются общими и для социальной философии.
1) функция экстраполяции универсалий (выявление наиболее общих идей, представлений, понятий, на которых базируется общественно-историческая жизнь людей);
2) функция рационализации и систематизации (перевод в логическую и теоретическую форму результатов человеческого опыта во всех его разновидностях: практическом, познавательном, ценностном);
3) критическая функция (критика догматического способа мышления и познания, заблуждений, предрассудков, ошибок);
4) функция формирования теоретического обобщенного образа мира на определенной ступени развития общества.
Говоря о специфике социальной философии, следует особое внимание уделить следующим ее функциям:
1) гносеологическая функция (исследование и объяснение наиболее общих закономерностей и тенденций развития общества в целом, а также общественных процессов на уровне больших социальных групп);
2) методологическая функция (социальная философия выступает как общее учение о методах познания социальных явлений, наиболее общих подходах к их изучению);
3) интеграция и синтез социального знания (установление всеобщих связей социального бытия);
4) прогностическая функция социальной философии (создание гипотез об общих тенденциях развития социальной жизни и человека);
5) мировоззренческая функция (в отличие от других исторических форм мировоззрения - мифологии и религии - социальная философия связана с понятийным, абстрактно-теоретическим объяснением социального мира);
6) аксиологическая или ценностная функция (любая со- циально-философская концепция содержит в себе оценку исследуемого объекта;
7) социальная функция (в наиболее широком смысле со- циальная философия призвана выполнять двуединую задачу - объяснять социальное бытие и способствовать его материальному и духовному изменению);
8) гуманитарная функция (социальная философия должна способствовать формированию гуманистических ценностей и идеалов, утверждению позитивной цели жизни).
Функции социальной философии диалектически взаимосвязаны. Каждая из них предполагает остальные и так или иначе включает их в свое содержание. Таким образом, очевидно, что социально-философское исследование общественных процессов будет тем более успешным, чем с большей тщательностью будет обращено внимание на каждую из функций философии.
Таким образом, основная задача социальной философии состоит в том, чтобы раскрыть сущность общества, охарактеризовать его как часть мира, отличающуюся от иных его частей, но связанную с ними в единый мировой универсум.
Вместе с этим социальная философия выступает как особая теория, имеющая свои категории, законы и принципы
Социальная философия как самосознание человечества
Возникнув, философия занимает доминирующее место в развитии человеческого сознания и познания. Однако в самой философии с самого начала достаточно отчетливо выделяются и собственные основные направления: натурфилософия (философия природы), гносеология (теория познания) и социальная философия (объяснение наиболее общих законов развития общества).
Именно в рамках социальной философии прежде всего происходят осмысление и объяснение социального мира и самого человека, развивается самосознание человека как родового существа, то есть человеческого самосознания. Каждая историческая эпоха находит ответы на свои духовные запросы и выражает их в первую очередь именно в господствующих социально-философских концепциях. Таким образом, в той или иной конкретно-исторической социально-философской концепции проявляются характер и уровень сознания, самосознания и самопознания человечества данной эпохи. Весь же ход исторического развития общественного сознания и самопознания людей, как в зеркале, отражается в истории философии и прежде всего в истории социальной философии. В данном отношении философия — это эпоха, выраженная в мысли (Гегель).
Социальная философия с самого начала своего развития совершенно сознательно ставила такие вопросы, как: «Откуда мы произошли?», «Куда мы движемся?», «По чьему повелению существуем мы то в страданиях, то в удовольствиях?» и т.д. Она, таким образом, не только отражала определенный уровень самосознания и самопознания эпохи, но в то же самое время в огромной степени и формировала общественное сознание. Именно в философии человечество впервые начинает осознавать и познавать само себя в абстрактно-теоретической форме, в форме понятийного мировоззрения.
Вся история философии есть история развития человеческого духа, человеческого сознания. Более того, само человечество развивается в большей степени постольку, поскольку оно осознает законы своего развития и действует в соответствии с ними. Социальный прогресс — это в то же время и прогресс в самосознании человечества. В социальной философии человечество осознает не только свое прошлое. В ней человечество пытается осмыслить свое настоящее и предвидеть будущее. И научная социальная философия не должна уклоняться от поисков ответов на актуальные вопросы, стоящие перед человечеством.
Задача социальной философии состоит, прежде всего, в том, чтобы выдвинуть перед человечеством и помочь ему осознать объединяющие человеческий род идеи и направить человеческие усиления на их реализацию.
Конечно же, человеческое самосознание и самопознание реализуются не только через социальную философию. Они осуществляются через духовную культуру, через всю духовную жизнь общества. Однако не следует забывать, что в основе этой духовной жизни всегда лежит тот или иной уровень социального знания, наиболее общие, универсальные и существенные положения которого формулируются в рамках социальной философии. Этим и объясняется ее ведущая роль и место в духовной жизни общества.