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Cualquiera que mire un mapa con cierto detenimiento, advierte que las costas de África y América parecen encajar. Eso mismo pensó el geólogo alemán Alfred Wegener cuando, a principios del siglo XX enunció su Teoría de la deriva continental. Wegener no podía descender a las profundidades de la Tierra, pero trabajó con pruebas indirectas, con la inestimable ayuda de su mujer, Elsa. Estas pruebas son aquellas que podemos observar. Estas pruebas son aquellas que podemos observar en el exterior, consecuencia de lo que sucede en el interior. Vamos a seguir su ejemplo.
LA DERIVA CONTINENTAL
En esta animación vemos cómo ha cambiado la configuración de los continentes ¿Eres capaz de identificar donde se encontraba tu país hace 300 millones de años? ¿ Y hace 150 millones?
LAS CORRIENTES DE CONVECCIÓN: EL MOTOR DE LA TIERRA
¿Por qué se mueve?, ¿cuál es el motor de la Tierra?
El origen del movimiento está en unas corrientes de materiales que suceden en el manto, las denominadas corrientes de convección. Las corrientes de convección se producen por diferencias de temperatura y densidad entre los materiales del interior de la Tierra, de manera que los más calientes, al tener menor densidad, tienden a ascender a la superficie. Pero, según van subiendo se enfrían, su densidad es menor y entonces tienden a descender de nuevo. De esta forma se producen corrientes ascendentes y descendentes del manto que producen movimiento de la litosfera, actuando como una especie de "rodillo".
Vamos al laboratorio para simular los materiales terrestres y las corrientes de convección mediante sencillas experiencias. Documentamos los procesos con fotografías o vídeos. Escribimos los resultados en nuestro Diario.
EXPERIMENTO 1: Densidad de los materiales
Material:
- Agua, aceite, arena, botella de plástico
Procedimiento:
- Añadimos los ingredientes a la botella en este orden: aceite, agua, area
- Removemos hasta que la mezcla sea homogénea
- Esperamos un tiempo hasta que se vayan depositando en capas
EXPERIMENTO 2: Corrientes de convección
Material:
- Vaso de precipitados de 500 ml., mechero, tiza rallada o trocitos de papel
Procedimiento:
- Llenamos el vaso con agua hasta la mitad
- Añadimos la tiza o el papel y mezclamos bien
- Calentamos y observamos el movimiento del agua
Se puede poner algún papelito flotando que represente las placas tectónicas.
EXPERIMENTO 3:
Corrientes de convección coloreadas
Material:
- Vasos de precipitados de 250 ml., mechero, colorante, aceite
Procedimiento:
- Llenamos el vaso con aceite
- Añadimos el colorante
- Calentamos con el mechero y vemos lo que sucede
¿QUIERES MÁS?
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