Mésange à tête noire et Mésange de Gambel (Amérique du Nord)

Parus atricapillus (Titmice) Paridae - Parus gambeli (Titmice) Paridae

13cm (5 inches)

Ces mésanges d'Amérique du Nord ont des cousines en Europe, la mésange noire et nonnette, qui leur ressemblent et siffle les mêmes mélodies.

La mésange à tête noire est gris-foncé dessus et ses flancs sont brun-chamois très clair, les plumes des ailes sont bordées de blanc; le dessus de la tête est noir, d'où son nom, ainsi que sa bavette.

La mésange de Gambel lui ressemble, gris-foncé dessus et blanchâtre dessous, pâle sur les côtés, calotte et bavette noires, mais elle possède des sourcils blancs qui s'étirent jusqu'à l'arrière du crâne.

La mésange à  tête noire se rencontre vers les berges de rivières, les bosquets de chênaies, les forêts de bouleau, de genévrier et de pins.

Celle de Gambel préfère les altitudes plus élevées de l'ouest américain.

Les 2 espèces migrent en basse altitude pour l'hiver, on peut alors les voir dans les parcs et les jardins urbains.

Leur régime est composé d'insectes, de graines et de baies, elles se trouvent volontiers à la mangeoire où elles favorisent les graines de tournesol qu'elles coincent entre leurs pattes, les martelant avec le bec pour les ouvrir.

Très actives et acrobatiques, en bande ou en famille, elles examinent minutieusement l'écorce et les branches d'arbres et de buissons, recherchant insectes et araignées.

Les 2 espèces émettent le même chant qui sonne comme " chic-a-dee-dee" , (d'où son nom anglais " Chickadee" ), mais la voix de la mésange de Gambel est un peu plus guttural. Les 2 notes de la mésange à tête noire font une sorte de " see-sue" dont la 2ème note est plus basse, et ça devient un " See-sue-sue" pour la Gambel avec chaque note descendant d'un ton.

Mâles et femelles des 2 variétés creusent une cavité dans un tronc d'arbre mort ou utilisent l'ancien logis d'un pic, parfois un nichoir. Les couplent y construisent un nid avec de la mousse, des copeaux de bois, des plumes et du poil (Si vous avez des difficultés à les inviter dans un nichoir, vous pouvez y mettre de la sciure ou de la mousse, les mésanges vont le nettoyer et l'adopter pour nidifier). Elles vont alors y déposer 4-8 œufs blancs, mouchetés de brun-rouille pour la mésange à tête noire, 7-9 œufs parfois tachetés pour celle de Gambel.

Les femelles en train de couver peuvent émettre un sifflement de serpent pour effrayer les écureuil et autres intrus maraudeurs.

Mésange buissonnière (Amérique du Nord)

Psaltriparus minimus (Titmice) Paridae

8-10cm  (3½ -4½ inches)

Ces mignonnes petites mésanges à longue queue sont grises avec le dessous un peu plus pâle, leur bec est court et fin avec la partie du haut fortement recourbée. Le mâle a des yeux foncés, tandis que ceux de la femelle sont jaune-crème. Une sous-espèce dont les mâles possèdent un masque sombre autour des yeux est appelée " Bushtit aux oreilles noires" .

Les mésanges buissonnières vivent en bandes avec d'autres mésanges, ces groupes comprennent parfois une cinquantaine d'oiseaux très actifs, errant dans les forêts de pins et de genévriers de l'ouest des Etats Unis, les bosquets et parcs urbains, émettant de petits sifflements doux " tsip" , gardant ainsi le contact avec leurs congénères.

Pendant la nuit, ils se serrent les uns contre les autres, évitant ainsi de perdre trop de chaleur.

Ces acrobates recherchent inlassablement insectes et pucerons aux extrémités des rameaux d'arbres et de buissons, ils aiment aussi quelques graines et des fruits, ils viendront aux mangeoires si des boules de graines enrobées de graisse sont mises à leur disposition.

Un nid en forme de gourde est bâti avec des mousses, lichens et petites racines, le tout garni de poils et de plumes et suspendu à l'aide de toiles d'araignées à l'extrémité d'une branche.

Les œufs au nombre de 5-7 sont blancs et très petits, les jeunes éclosent au bout de 12 jours et s'envolent 2 semaines plus tard. Les parents préparent alors une deuxième couvée si le temps le permet.

Troglodyte des Canyons 

Catherpes mexicanus - Troglodytidae

14-15cm (5½ 6) Inches

Vous pouvez entendre son chant bien avant de l'apercevoir, son plumage brun-noisette est finement strié et couvert de points blancs, le rendant presque invisible dans les bois; Cherchez des rochers ou des pierriers, car c'est là qu'il recherche insectes et araignées.

Vivant dans les pentes rocheuses et les falaises de canyons de l'Ouest, du Canada au Mexique, le troglodyte des canyons est très actif, fouillant dans les fissures de rochers à l'aide de son long bec.

Le nid est placé sur un surplomb de falaise ou dans une crevassa, parfois même dans un mur; Les 4-6 œufs blancs sont mouchetés de brun.

Son chant est puissant et clair, avec une série de notes descendantes. L'appel est un fort " seet" .