この地に石原将軍が村つくりを決意され「西山農場」が始まったが、当時この辺りは防風林が隔てた海沿いに松が生えた原野で農場以外には人家がなく、西山農場または西山（開拓）と言いならわしていた。現在では遊佐町に西山という地名と西山農場は存在しない。 

西山を語る上で石原将軍と関わる伊地知則彦（いじちのりひこ）、入江辰雄（いりえたつお）、武田邦太郎（たけだくにたろう）の3氏は、西山以前の始動の意味で重要である。西山入植当初は28人の同志で始まり、その後多くが入替わり立替わりした。また共に住むことはなくとも関わりを持った人は数知れない。当然のことながら一人一人のかけがえのない物語がある。「西山」とは石原将軍と関係する多くの人たちの総体であると言える。ここに登場する人はそうした多くの人たちの一人として見ていただきたい。 

①長春からの引揚げ者は、池本喜三夫が兵庫県神岡村（現在の竜野市）に開設した農業経営実験場（明石市に関連工場があり合わせて池本農場と呼んだ）で農業の初歩から指導を受けた。しかしある者は戦中戦後に損ねた健康上の支障から転出も余儀なくされた。実験場と西山との交流は続き、実験場の閉鎖に伴い、健康も回復した入江は家族と共に1951年（昭和26年）12月念願の西山に参加することになった。 

「西山村つくり憲法」（本頁末尾参照）が定められ10月の収穫期からは自給自足の体制で歩きはじめたが、ほとんど何の貯えもない人達の集まりで、それまでは桐谷の経済によって歩いていたのである。清貧の病める将軍からは毎月、三千円、五千円と現金をいただき飢えや病をしのぐことができた。当時は郵便貯金払出の制限が強く無闇にできない頃であった。当初の頃、桐谷は大川純平（おおかわじゅんぺい）博士設計による最新式の電気製塩に着手、利益の一部を村つくりの資金に充てる予定であった。農工一体の理想を実現しようとしたのである。しかし資金関係等で計画通り進まず、1948年（昭和23年）、政府の開拓政策により農地は国家が買収、改めて西山が国家から入植者として認定され支援策を受けるように方針変更した。生活は自給自足であり困窮をきわめた。桐谷の好意により初めの冬は雪中に松を伐採して現金収入を得た。健康の不具合をきたす者も多く、当時将軍の治療に当たっていた蓮見喜一郎（はすみきいちろう）博士が佐藤幸一（さとうこういち）氏経営の鶴岡診療所に東京から毎月出張しておられ、この両氏のご好意が入植者の危機を救ったのである。』 

【農場生活】 将軍がお亡くなりになったのは、私（歌川）が5歳の時でありおぼろな記憶をたどってみる。西山の南端に桐組の建物があり、その数十メートル北側に日輪講堂（現講堂は移築3度目）があった。西山の北端には将軍のお住まいがあり、松組の建物、桐谷家、工場などは両端の間にあった（現在の位置関係では、道の駅鳥海「ふらっと」を中心に、南端は西浜駐在所付近、北端は信号を北進してまもなくの歩道橋付近まで。現7号線に沿った東側数十メートル幅の細長い土地であった）。将軍が亡くなられた後、桐組の一部は松組の方に移り西山農場としてまとまった形になった。家畜は（入れ変わりしたが）牛、馬、ヤギ、鶏、兎などがいた。兎は採毛用のアンゴラ種で福島県出身の門馬駿介（もんましゅんすけ）夫妻を中心に1949年頃から工場跡で相当規模飼育した。鶏も採卵用として相当数飼育された。ヤギは搾乳し将軍に乳をお届けすることもあった。ヤギ、鶏、兎は催事などにつぶされ農場員の蛋白源として消費された。作物は変遷したであろうが主には薩摩芋、馬鈴薯、小麦などが水田のない農場の主食として重要視されたようだ。小麦、菜種は村の農協に持ち込み、製粉製油して自家消費した。他にはスイカ、ウリ、落花生、トウモロコシ、野菜類などが多かったと思う。

いつ頃からか1日1食は自家製のパンを食べるようになったがけっこう美味しかった。これは石原の考えに酵素の活用があり、酵素肥料や酵素を利用した食生活改善の試みが盛んに行われた一つの表れのようである。イモ類はよく食べた。特にサツマイモは大量に定温貯蔵して冬を越し、夕、朝の主食として長期間食した記憶がある。現在のように菓子類のない頃である、スイカ、ウリ、イチゴ、落花生などが子供達の貴重なおやつになった。食事担当は女性陣の受け持ちだったが、中でも武田夫人（澄子：すみこ）はその中心として大変な働き様であったと記憶にある。何しろ20人超の大人数である。イモ類、麦入りの米飯などの主食は重く大きな鋳物製の圧力釜を使った。燃料は薪、木枝、松葉等松材が主で火力調節や煙突掃除が欠かせなかった。唯一の生活用水は10ｍ超の深さの井戸からつるべで汲み上げるのが一仕事であったが美味であった。農作業の家畜の餌やり、草取り、収穫など一部は子供にも課された。特に作業量の大きいイモ掘りや小麦収穫・脱穀では働いた。炎天下の小麦脱穀は動力を使うので息つく暇もなかったほどの思い出がある。農作業は総じて肉体労働であり個々の能力、熱意などに頼ったもので経営としては容易でなかったように思う。

大人たちは窮乏と多忙の中にあって、子供の教育には気を使ったようである。酒田市にグリーンハウス（大火焼失）という当時先進的な洋画封切館があったが、いつ頃からか良いものがかかると大人が引率して年に数回見に行った。当時のぜいたくとして嬉しい思い出である。夏にはすぐそこに海があったが、子供だけでの海水浴は禁じられており、農作業が一段落して連れていってもらうのが楽しみの一つであった。恒例となっていたものに誕生会がある。たしか子供に限ったと思うが、誕生日には当人が希望するごちそうが用意された。西山の母たちが

調理の腕をふるったぼたもち、ちらし寿司、カレーライスなどが食卓を飾った。時には家族会議が行われ子供の意見を聞く場がもたれた。年末には皆で餅をついた。正月は大人を含め全員が集う数少ない機会であり、大人子供全員でゲームなどに興じた楽しい思い出がある。小学生の学年が進んだ頃、冬のスキー遊びがこの田舎にも流行るようになったが、男子は（西山経済にとっては）高価なスキーを買ってもらい大いに滑り遊んだ。皆が集まる集会場兼食堂の冬の暖房は松葉ストーブである。秋になると皆が総出で大量の松葉をかき集めて冬に備えた。

農場員は将軍が大切にされた民族協和の心、即ち上下隔てのない民主的な共同生活を目指した。将軍が指導された「西山村つくり憲法」の実践である。しかし何といっても個々が異なる過去を持った全国からの寄り集まりである、時々にいさかい反目が生じていたのも事実である。しかし将軍の遺志を継がんとして、その実現に皆が真摯な気持ちで努めたのもまた事実であった。将軍亡き後、西山の冠婚葬祭は全てその墓前において執り行われたが、簡素にして高雅、心豊かに感じられるものであった。西山農場の主建物は1階に集会場兼食堂、調理場、風呂場など、2階に日蓮聖人を奉じた清浄な板敷の聖堂があった。聖堂を毎朝きれいに水拭きするのは年長の子供の務めである。その聖堂において朝は個々にお題目を唱え、夜は一同揃ってお題目やご遺文を唱和した。それは子供心に神に祈る素直で純粋な気持ちになれたひと時であった。大人たちは週毎に信仰の集会を持っていたが、必要に応じて農場運営の打合せが追加されたと思う。なお1949年（昭和24年）頃から各々の家族は主建物とは別に、1間（概ね6畳）のトイレ付部屋に住んだが、それは主に寝室用と家族だんらんに使用された。人数が増えた時には専用住居の他、日輪講堂や農用建物など居住に可能な建物は大方使用されていた。 

西山の構成員は入れ替わり立ち替わりしながら当初からは大きく減少していった。農耕は果樹を植えるなど試行錯誤しながら、また分担により現金収入を得ながらしばらくは続けられた。しかし次第に農場経営は現実的に困難になり1960年頃（昭和30年代中頃）を境に、農地は試験的な牧草栽培や近隣農家に貸地したりするようになった。最終的に数家族（色々な形があり一概に言えない）になった西山農場の経済や食事を一つにする共同生活は、1965年（昭和40年）頃から別になったようだが明確には不明である。ただし第一世代は入江、武田を中心にして、日蓮聖人信仰・西山農場のあり方等の集まりを後年まで継続した。現在、当地に住まいのある元西山農場関係（6世帯）は第二世代が中心であるが個別の生活を営んでいる。

話しを戻す。各人が勤めを持つようになり、武田は1961年（昭和36年）池本喜三夫が主宰する新農政研究所（池田総理の諮問機関）の農政部長として活動することになる。1977年（昭和52年）には池本に代わり所長を務める。1983年（昭和58年）には石原の遺志を受け継ぐ形になる武田平和研究所を設立主宰した。後述するがこれは西山の総意であった。西山を始め関係する多くの人が会員になり心からの協力と応援を行った。続いて1986年（昭和61年）武田新農政研究所を設立、これは武田によれば平和研究所と表裏一体のものである。この間武田は各内閣から嘱望され大臣顧問や種々の政策委員などを相次いで

「西山村つくり憲法」 1947年（昭和22年）9月制定

一、我等は日蓮大聖人の信仰により、日本及び世界復興の先駆となるべき理想農村部落（※1）を建設す。部落建設が物心両面に於（お）いて略々（ほぼ）完成の域に達したる時、部落名を改めてわとう村と呼称す。

二、我等は等しく日蓮大聖人の御子なり。互いの人格を心より合掌し、寸毫（すんごう）も軽侮離反（けいぶりはん）の心なく、必死異体同心の聖訓に副（そ）ひ奉（たてまつ）る覚悟なり。

三、部落の政治は徹底して民主的ならざるべからず。その重要事項は、悉（ことごと）く部落会の決議によって行う。道にかないたる言論には、よし小児の意見なりといえども全部落一人残らずこれに服す。

四、部落の政治運営に意見ある場合は、部落会において公明正大にこれを発表し、全部落民の検討を求む。苟（いやしく）も腹蔵し、若（もしく）は陰口を利き、或（あるい）は私見を他者に強制せず。

五、部落の行政事務は部落会長これを担当す。対外折衝並（ならび）に財務に関し、各一名の補佐を置く。部落会長は毎月最終会の部落会において当月度の行政事務報告を行う。部落会長および補佐の職務は無給の奉仕なり。

六、部落は五つ又は六つの隣組をもって構成し、各隣組は概ね五戸をもって構成する。明日の隣組を今日の家族のごとくならしむるが我等の理想なり。