佛教旗

國際佛教五色教旗

佛教教旗，是亨利·斯太爾·奧爾科特（Henry Steel Olcott），在1880年設計的。

擁有上校頭銜的亨利·斯太爾·奧爾科 （ 僧伽羅語 ：කර්නල්ශ්රිමත්හෙන්රිස්ටීල්ඔල්කට්; 1832年8月2日- 1907年2月17日）一位美國軍官、記者、律師、神智學會（Theosophical Society）的共同創始人和首任主席，是首位正式轉向佛教信仰的歐美人 。

1885年，佛教教旗，在斯里蘭卡，作為信仰與和平的象徵，第一次正式使用。

1950年，世界佛教徒友誼會（World Fellowship of Buddhists -- WFB）在斯里蘭卡成立，將五色旗定為會旗，之後，逐漸為全世界佛教信眾所認可，五色旗，遂成為佛教世界共同標誌。

佛教五色旗的義涵：

一、此五色，為佛陀，渡化天、人、畜生、餓鬼和地獄五道時（阿修羅，為各道所攝），所放射的光芒。

二、其構圖，縱橫均為藍、黃、紅、白、橙等色，此等諸色，係象徵全世界，各種人種之顏色。其中，縱者表示：普遍全世界人類之和睦相處；橫者表示：世界之和平，直至永遠。

三、奧爾科特上校，受佛陀成道時，所放射的六色佛光——❶藍、❷黃、❸紅、❹白、❺橙和❻前五色混合光的啟發，選用了幾種顏色，來代表不同的含義：

❶藍色——猶如眼根，代表慈悲，和平；

❷黃色——猶如耳根，代表中道了義，離於空有，究竟徹底；

❸紅色——猶如舌根，代表成就福慧，莊嚴吉祥；

❹白色——猶如鼻根，代表清淨解脫，法爾如是；

❺橙色——猶如身根，代表佛法的本質，是從智慧莊嚴而成；

❻總合色——猶如意根（前五根之總合），代表如實不二之義。

亨利·斯太爾·奧爾科特

Colonel Henry Stell Olcott（1832~1907）

可能！會讓今天的很多人，感到意外的是：佛教教旗的設計者，既不是，一位比丘；也不是，一位比丘尼；甚至，都不是一位東方人；而是，一位美國的陸軍上校軍官，他的名字叫 Colonel Henry Stell Olcott（1832~1907）。

亨利·斯太爾·奧爾科特，出生於美國新澤西州的橘城，他在紐約哥倫比亞大學學習時，研究的是哲學，那時，他就開始對佛教思想，產生了興趣。十九世紀的錫蘭（今斯里蘭卡），佛教，受基督教傳教的壓制，日漸衰敗，很多佛教徒，甚至不敢公開，自己的佛教徒身份。

在公元1860年，至1870年的十年間，有一群比丘，開始嘗試，改變這種現狀，他們設立印務所，印刷各種佛教宣傳小冊子，向人民宣說佛教的教義，以及佛教受到的迫害。他們建立佛教學校，幫助佛教徒的子弟，進入學校學習，並鼓勵佛教徒，保護神聖的佛教。

有一位勇敢傑出的比丘(上座部佛教，也有記載說是沙彌)瞿那難陀（Mahotti Vatte Gunananda），舉行佛教與基督教的公開辯論，說明兩教教義的差別和優劣，讓民眾，瞭解佛教的思想。這種公開的辯論，從1866年，持續到1873年，其間，一共隆重舉行了五次。最後一次，在巴那都羅（Panadura），辯論兩教的善惡，瞿那難陀雄辯的言詞，徹底擊敗了基督教徒。這次辯論，大大振奮了錫蘭民眾，對佛教的信心。

辯論結束後，瞿那難陀比丘，將辯論講詞，翻譯成英文，印刷成冊，並寄到歐美各地，廣泛宣傳。這份辯論講詞，被當時，已經成為美國陸軍上校的亨利·斯太爾·奧爾科特，和他的妻子波拉瓦斯基（H.P.Blavatsky）讀到，夫婦二人，非常受感動，並在1880年，決定到錫蘭研究佛教，幫助錫蘭佛教界，重振佛教。他們，首先在科倫坡，成立了“佛教神智學會”（Buddhist Theosophical Society），學會的宗旨，是促進世界，各宗教間的和平友好，及保衛宗教，不受壓迫。學會先後，開辦了很多學校，教授英語和僧伽羅語，讓佛教徒的子弟就讀。

奧爾科特上校，見錫蘭民眾，多數是佛教徒，但每逢，佛教重要節日，卻得不到休假，他覺得，對佛教徒，非常不合理，遂以個人名義，直接向英國外交部，殖民地大臣交涉，使英國駐錫蘭總督，同意，將佛教衛塞節（佛誕節），做為全國，公休假日。

奧爾科特上校，為振興錫蘭佛教，所付出的努力，得到了錫蘭民眾，廣泛的擁護和支持，他積極募集資金，創辦佛教基金，出版僧伽羅語的佛教雜誌《Sarasavisan-derasa》和英文佛教雜誌《佛教徒》（The Buddhist）。1885年，奧爾科特上校，購買地皮，開始修建大廈，並成立了學校，這就是今天科倫坡，著名的“阿難陀學院”。

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