Whiplash ( coup de lapin )

Une entorse cervicale arrive quand la tête est brusquement projetée vers l’avant puis vers l’arrière, comme lors d’un accident de voiture ou d’une chute. Ce mouvement soudain étire ou irrite les muscles, les ligaments et parfois les nerfs du cou.

Ce qui se passe lors d’un whiplash

Au moment du choc :

• la tête part violemment en arrière,

• puis revient très vite vers l’avant,

• ce qui crée une forte pression sur le cou.

Même si la moelle épinière est rarement touchée, les tissus autour (muscles, nerfs, disques) peuvent être irrités ou blessés.

Symptômes possibles

Juste après l’accident ou parfois plusieurs jours plus tard, on peut ressentir :

• douleur au cou,

• maux de tête,

• étourdissements,

• douleur dans le dos, l’épaule ou la mâchoire,

• fatigue, troubles du sommeil, irritabilité,

• difficulté à se concentrer.

Ces symptômes peuvent durer quelques jours, quelques semaines, ou parfois plus longtemps.

Gravité

Dans la majorité des cas, l’entorse cervicale guérit sans séquelles.
Mais il arrive que :

• les muscles et ligaments soient étirés ou déchirés,

• les nerfs soient irrités.