Hans Schoellhorn, peintre

Particulièrement connu pour ses peintures de motifs liés au monde du cirque, le peintre suisse Hans Schoellhorn (1892-1982) a passé une partie de sa vie à Genève. On lui doit notamment trois affiches du cirque Knie.

Hans Schoellhorn est né à Winterthur en 1892. Après y avoir étudié le graphisme, il poursuit sa formation à l’école des Beaux-Arts de Genève où il a notamment pour professeur Ferdinand Hodler. Genève devient alors sa deuxième patrie. Hans Schoellhorn y fait ses premières expositions, au musée Rath et à la Galerie permanente de l’Athénée, en 1918 et 1928, puis y expose encore en 1930, 1932 et 1942 notamment. C’est aussi à Genève qu’Hans Schoellhorn rencontre celle qui va devenir son épouse. Le peintre séjourne une partie de l’année à Genève, dont les rues lui fournissent des sujets de tableaux, en alternance avec des séjours dans le sud de la France, en Afrique du Nord et à Winterthur.

D’abord peintre de paysages, Schoellhorn se tourne bientôt vers la représentation de motifs du monde du cirque et des gitans, dont il se fait une spécialité. Pour le cirque Knie, qu’il suivait parfois en tournée avec sa caravane pour être au plus près de ses sujets d’inspiration, H. Schoellhorn a réalisé trois affiches, celle de la tournée 1949 qui représente une otarie en piste, et celles de 1966 (les Trois Francesco) et de 1971 (clown et ballerine). Des cartes postales représentant des scènes de cirque ont également été éditées (« Répétition du matin », « Entrée des artistes », etc.).

Hans Schoellhorn est décédé à Winterthur le 5 mars 1982.

François Beuret, juillet 2017

Sources :

Archives du Journal de Genève (en ligne)

Winterthur-Glossar.ch, notice Hans Schoellhorn