AYA's Music Circle って？このサークルが出来るまでのちょっとした歴史。

娘が産まれて３ヶ月の頃、私達はミシガン州からカリフォルニア州へと引っ越してきました。９年間心地良くすっかり落ち着いていたミシガン生活にさよならし、また１からのスタート。早速食中毒で救急車で病院送り。初めてのカリフォルニア観光は、El Camino 病院一泊ツアーという最悪な始まりでした。

知り合いもおらず 娘とぽつーん・・とした生活がしばらく続いていた中、毎日のように、あちこちの図書館の読み聞かせや公園巡りをしては、他のママさんとお話をするのが楽しみでした。午前中は何とか時間が過ぎていくのですが、午後のお昼寝が終わったら、またぽつーん・・・。そういう時は家で良く娘とお歌を歌ったり、太鼓を叩いて一緒に遊んでいたのでした。

出産前は様々な障害を持った子供達を対象に音楽療法士として仕事をしておりました。大変な事もありましたがこの仕事が大好きでした。まだミシガンに居た頃、子供が産まれたら仕事の経験を活かした何か・・ママ友と集まって、気軽におうた遊びやお茶会を・・・・そんなイベントが出来たら良いなぁ〜とざっくらばんに友人と話していました。 長く厳しいミシガンの冬中は皆家に籠りきりになるため、そういったベビーのイベントがあれば良いねっ！ママも外に出るチャンスが増えるよね！ それに日本語で話せるのも、アクティビティができるのもグッドじゃなぃ？！ と盛り上がる内に、私も徐々にその実現へと夢を膨らませていたのでした。 ところが突然娘生後３ヶ月にしてカリフォルニア移住決定。共に夢を語った友人とおさらばすることに。

「えーー！なんじゃそれーー！！」と見送られさらばミシガン、 こんにちはカリフォルニア！ ミシガンでは実現出来なかった「ベビーと一緒にお歌遊びをしてママ友作ろうの会。」の案はこちらに来てからも夢は膨らみ続けていました。でもカリフォルニアって日本人人口ミシガンの比にならないし、生活も日本語教育もなんでも充実してるよな・・・・。今更私がベビーと音楽クラスしまーすと言った所で、きっとだれも振り向きはしないだろう。 そう思い躊躇しましたが 私は「思い立ったらやってみないと気が済まない」性格なので、駄目でもともと！ とにかく１回やってみれば納得さ！ これを仕事にしようと思うのではなくて、ママ友作って、仲良くなって、大人同士の会話ができて、ベビーと日本語でお歌あそびやって、一緒にお茶飲んで御菓子食べて娘のお友達作って・・・とにかく楽しめたら素敵だな〜っ。そう思ったのです。（ほぼ自己中的考案・・（笑） そこで初めは、近くの日系スーパーに張り紙。当時あった”世界のご近所さん”というホームページに仲間募集投稿。 そこから始まりました。

こちらに来て間もなく入会させて頂いたプレイグループに声をかけてみたりして、興味をもってくださった４−５組の娘と同じ月齢のベビーを持つママ友たちで集まって週に一回自宅で始めてみたのがこの音楽サークル。当時小さなアパートの２階に住んで居たため、下から苦情来たり（笑） でも時間帯交渉して了解貰ってさせてもらったり。 プレイグループに年上の兄弟がいるご家庭では自宅を開放頂いて出張クラスをさせて頂きました。 初めての日本語での音楽セッション、そしてこれは私にとって新しい分野での挑戦。スペシャルニーズの幼児とセッション経験があるとは言っても、国や文化が違えば反応も全く違い戸惑い、勉強する事ばかりでした。初めは「なんかクラス自体が妙に療法・リハビリっぽくて堅苦しい」「選曲が年齢に合っていない」「複雑、難しい」等たくさんのフィードバックを頂き四苦八苦しておりましたが、それでも続けて参加くださりサポーティブで暖かく見守って下さった参加者ママ達のお陰で、挑戦と失敗を繰り返しながらも、少しずつ今のアクティビティ達を作り上げて行く事が出来ました。

子供達の事が良く見え観察出来るように人数は制限。なるべく本物の楽器に触れてもらい、本物の音を聞いてもらいたい。子供達のペースにあわせられるように、また音とリズムが彼らの身体と脳に伝わりやすいようになるべくライブで演奏する。 年齢に適した、感覚を刺激出来るアクティビティを。ママとのふれ合いを大切に。 私が経験で学んで来た事を活用しつつ、でも「楽しむ時間」「私と子供達、ママ達とのつながり」を一番大切に出来るクラスにしたい。 自宅なのは、ママ達にAT homeに感じてほしい。授乳や食事を与えるのにも気を使わなくていいように、クラスの後はお茶を飲んでママ達の大人の会話の時間を持てるように。そんな空間を作りたかったんです。

サークルを始めた当初は午後１時半にクラスが始まり、４５分クラスをして、そのあと夕食前までお茶を飲み語りあい「あら、そろそろ夕食の支度しなくちゃ〜、んじゃまたプレイデートで〜」なんて言いながら解散したものでした。

音楽サークル初代のメンバー様達が１歳から４歳まで、卒業するまでこのサークルに通い続けてくれたお陰で、今の０、１、２、３歳クラスの土台を作り上げる事ができたのです。もう本当に感謝の気持ちでいっぱいなのです！！！！！！そして初代メンバーに２代目が誕生し、またベビーのクラスに参加してくださり、このサークルがなんだか１つの家族のようになりました。

素敵なママ達がまた素敵なご友人を紹介くださり、徐々にクラスの数が増えて行きました。音楽療法やピアノのプライベートレッスンの依頼も来るようになりました。 当初半年ぐらいもしたらこのサークルも消滅するかなと思っていたのですが、おかげさまで今まで存在することができました。そして参加くださる方々が居る限り、続けさせて頂きたいと願っています。子育てママ達とつながりが持てる場、ママが大人の会話ができる場所、日本語の環境、日本語のお歌あそび、サークルに来てくださる皆様と私達がお互い身近に感じられる空間でありたいと願っています。 クラス１つ１つを大切にし、来てくださる皆様一人一人の事を良く知りたい。異国での子育てって大変だし、落ち込む事もあるけれど、ママ達が支えあって笑顔でいられる場になれたら最高だなぁ・・と思うわけです。私も皆様から沢山のエネルギーを頂いてます！ 本当にありがとうございます。

まだまだ勉強不足で頼りない面が多々ありますが、その時できる精一杯で音楽サークルして行きたいと思います。

皆様どうぞこれからもAYA's 音楽サークルをよろしくお願い致します。

心より。