Día Juliano
El calendario se basa en unidades como el año, el mes, el día que no siguen el sistema decimal y causan dificultades en los cálculos. Por ejemplo, no es un problema simple calcular el número de días entre dos fechas.
Para simplificar las cosas, los astrónomos usan un calendario basado solo en el día, el llamado período juliano, que no debe confundirse con el calendario juliano. El día juliano 0 corresponde al día 1 de enero del año -4712 (o 4713AC), es decir, el día 1 comienza a las 12 h de dicho día. 1-1-2000 es el día juliano 2451545.
Este período fue introducido en el siglo XVI por el astrónomo francés de Agen Giuseppe Giusto Scaliger, quien lo llamó así por su padre, el Paduan Giulio Cesare della Scala. El período juliano dura 7980 años, un número que es el producto de 28 (ciclo solar), 19 (ciclo lunar o metónico), 15 (indicación romana), tres ciclos ampliamente utilizados en la antigüedad y en la Edad Media; El año de inicio -4712 quiere ser anterior a cualquier evento histórico. Scaliger calculó esta fecha para que coincidiera con el comienzo de los tres ciclos.
El día juliano está indicado por la abreviatura DJ; En inglés usamos JD (Julian Day).
Al ser un calendario para uso astronómico, el comienzo del día se establece al mediodía en lugar de la medianoche; Para indicar las horas, se utilizan los decimales del día. Así, el 1-1-2000 a las cero horas corresponde a DJ 2451544.5, desde el mediodía hasta DJ 2451545, a las seis de la tarde hasta DJ 2451545.25. Para calcular el DJ puede usar mi calendario en línea perpetuo.
De esta manera, resulta muy fácil calcular los días entre dos fechas, incluso muy lejos el uno del otro.