秦淮河是南京古老文明的搖籃,南京的母親河,歷史上極富盛名。這裏素為“六朝煙月之區,金粉薈萃之所”,更兼十代繁華之地,“衣冠文物,盛於江南;文采風流,甲於海內”,被稱為“中國第一歷史文化名河”。 秦淮河是長江的一條支流,千百年來,秦淮河哺育著古城南京,“錦鏽十裏春風來,千門萬戶臨河開”,這裏逐漸成為金陵城的繁華地帶,而內秦淮河從東水頭至西水關全長4.2公里的沿河兩岸 ,許多豪門世家、權貴差不多都聚居于淮水兩岸,繁華昌盛,金粉樓臺,鱗次櫛比。夫子廟附近的河房是綺窗絲幛,十裏珠簾,燈船之盛,甲於天下。許多名勝古跡、歷史掌故、風流韻事,都發生在它的身旁,被歷史文人騷客吟頌傳唱。 由於歷史的變遷,十裏秦淮昔日繁榮景象早已不復存在。1984年以來國家旅遊局和南京市人民政府對重點開發秦淮風光帶進行了修繕、整修和複建,經過修復的秦淮河勝、地方風味小吃等,使中外遊客為之陶風光帶,以夫子廟為中心,包括瞻園、夫子廟、白暨洲、中華門,以及從桃葉渡至鎮淮橋一帶的秦淮水上遊船和沿河樓閣景觀,集古跡、園林、畫舫、市街、樓閣和民俗民風於一體,還有誘人的秦淮夜市和金陵燈會、民俗名醉。
1990年秦淮風光帶入選為中國旅遊勝地四十佳之列,2000年被評為國家首批4A級景區,2010年,南京夫子廟-秦淮河風光帶景區晉升為國家5A級旅遊景區。初江南街市商肆風貌,秦淮河又再度成為我國著名的遊覽勝地。