曼陀羅（Mandala）一字來自於梵文，其歷史源遠流長。Mandala本為一佛教常用字，意指中心、圓圈或集合崇拜的壇場。靈修人士更會以一些畫有佛與菩薩等像的曼陀羅圖作冥想。

曼陀羅思考法是運用多層次九宮格，需要水平思考加上垂直思考，向四面擴散的輻射線式，以九宮格的中央方格為核心主題，向外聯想出相關概念，其餘八格的概念都與核心有關連，但彼此不必然有相關性。