Con la llegada de la Democracia y la decisión política de ampliar el acceso en el ámbito rural a los estudios medios, fueron cedidas estas instalaciones por el Ayuntamiento al Ministerio de Educación, y el 17 de febrero de 1978 a través del Real Decreto 588, que acordaba igualmente la creación de otros ocho Institutos Nacionales de Bachillerato Mixto, nació oficialmente el de Tauste. Las clases dieron comienzo el día 1 de octubre de ese mismo año. El director ese primer curso fue D. José Vallejo. Dos cursos después, la Asociación de Padres fue inscrita el día 29 de mayo de 1980, siendo su primera presidenta D.ª Antonia Murillo.

La mayor ampliación del centro se llevó a cabo a principios de los años 90 cuando la aplicación de la LOGSE hizo que los alumnos de los antiguos cursos 7.º y 8.º de EGB pasaran de la escuela al instituto a los niveles de 1.º y 2.º Con ellos vino a formar parte del instituto también un nuevo edificio situado a unos pocos metros del Río Arba, la Concentración, que en su día había sido construida para dar cabida al alumnado de los pueblos de colonización, y un grupo de maestros habilitados, que han sido los encargados de seguir dando clases específicamente en esos niveles hasta esta última década.

Por último, en el año 2004 tuvo lugar la inauguración del Edificio de Ciclos Formativos, comenzándose a impartir por vez primera en Tauste estudios de Formación Profesional, en la modalidad de Informática.

En la actualidad el Instituto de Educación Secundaria Río Arba está compuesto por casi quinientos alumnos, cincuenta y cinco profesores y una decena de miembros del personal de administración y servicios. En él se imparten los estudios de Educación Secundaria Obligatoria, y los bachilleratos de Ciencias y Tecnología a alumnado procedente, además de Tauste y de sus dos barrios rurales, Sancho Abarca y Santa Engracia, de las localidades vecinas de Pradilla y Gallur. Pero también contamos con un Programa de Promoción de la Permanencia en el Sistema Educativo (antigua U.I.E.E.) de madera, la Formación Profesional Básica Agropecuaria, Formación Profesional Básica de Informática de Oficina y el Ciclo de Grado Medio de Sistemas Microinformáticos y Redes, al que acuden alumnos de toda la comarca de alrededor.