Les premiers impacts du COVID-19 sur le système alimentaire du Ghana
Par: Joseph Akowuah
Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST)11 Septembre 2020En mars 2020, le Ghana a enregistré les deux premiers cas de COVID-19 et il a continué à se propager dans tout le pays alors que le nombre de cas confirmés augmentait rapidement de 2 à 152 et 5 décès en deux semaines. Cela a apporté la peur et la panique parmi les individus et les principales activités dans le pays ont cessé. Dans le cadre des directives gouvernementales visant à contrôler la propagation rapide de la nouvelle maladie, le gouvernement a imposé un verrouillage de trois semaines et une fermeture indéfinie des frontières pour restreindre les mouvements à l'intérieur du pays et aussi entre d'autres pays. Cela a été un coup dur pour des millions d'entreprises, y compris celles du secteur agricole, en particulier nos hommes et nos femmes impliqués dans le secteur de l'agriculture horticole.
De nombreux agriculteurs ghanéens qui se consacrent aux fruits, aux légumes et aux cultures commercial périssables, qui sont généralement exportés vers les marchésinternationaux, ont perdu beaucoup d’argents comptant dans les millionsavec la fermeture des frontières, car l'approvisionnement alimentaire a été interrompu. Les maraîchers de la municipalité de Ketu Sud de la région de la Volta, une sous-région du sud du Ghana en particulier, ont raconté leurs malheurs dus au COVID-19 dans une interview avec gbcghanaonline.com (https: //www.gbcghanaonline. com / general / covid-19-ketu-sud-fermes-maraîchères-laissées à la pourriture / 2020 /). Ils ont affirmé qu'avant l'émergence de la nouvelle maladie dans le pays, les agriculteurs de la municipalité avaient tant investi dans les tomates, la carotte, le poivron, la laitue, le chou parmi différents légumes qui ont depuis étéperdus. Les légumes sont laissés pourrir à la ferme et aux entrepots, car les commerçants de la ville et des pays voisins ne peuvent se rendre à la municipalité pour acheter leurs produits agricoles. Un agriculteur a souligné qu'il avait investi tout son argent dans sa ferme et que maintenant personne n'achète ses produits agricoles. En conséquence, certaines fermes maraîchères ont été abandonnées (voir l'image ci-dessous).
Selon les commerçants du marché aux légumes d'Afia Kobi, une petite ville de la région d'Ashanti au Ghana, les commercants ne se sont plus intéressés aux fruits et légumes pendant la période de confinement, car de grandes quantités de légumes ont été laissées pourrir sur le marché (voir les images ci-dessous) . Ils ont déploré que les clients se soient tournés vers des aliments de base tels que le maïs, le niébé, le riz, le gari qui est un produit populaire du manioc et d'autres.
Cela a entraîné une hausse des prix des denrées alimentaires pendant la période de confinement. La demande d'aliments de base a considérablement augmenté, la plupart des gens essayant d'acheter et de stocker des aliments plus longtemps. Étant donné que les commerçants considérés comme des agrégateurs ou parfois appelés «femmes intermédiaires» [NK1] ??? ne pouvaient pas se rendre dans les zones rurales pour se procurer plus de produits agricoles, la plupart des commerçants des marchés urbains ont fait grimper les prix des petits produits alimentaires qu'ils avaient en stock. L'une des céréales alimentaires les plus essentielles du pays, le maïs, a enregistré une augmentation de prix d'environ 18%, ce qui a porté le prix moyen d'un sac à 164 GHS tandis que le manioc a enregistré une augmentation d'environ 28% pour atteindre un prix moyen de 124 GHS par sac, comme indiqué par Esoko.com (https://esoko.com/food-prices-in-ghana-april-2020/). Les commerçants ont fait tellement d'argent tandis que les agriculteurs ont fait d'énormes pertes en luttant pour obtenir des acheteurs commerciaux dans le cadre du confinement partiel.
Les agriculteurs qui avaient déjà commencé la culture avant la pandémie ont également eu des difficultés à mener des activités agricoles. La disponibilité de la main-d'œuvre est devenue un problème pour les agriculteurs, car la peur de contracter le COVID-19 éloignait les travailleurs. Les quelques ouvriers agricoles disponibles exigeaient des salaires supérieurs au salaire moyen habituel, d'où une augmentation significative du coût des intrants agricoles. Le confinement partiel a également restreint l'accès des agriculteurs à l'achat de semences, d'insecticides, d'engrais et d'autres intrants matériels agricoles.
La pandémie a considérablement affecté l'agriculture au Ghana et aussi les moyens de subsistance des agriculteurs, car beaucoup ont perdu leur fonds de roulement. Certains agriculteurs implorent le soutient du gouvernement.
Au Ghana, la pandémie a également frappé ceux du secteur des cultures commerciales. Il est rapporté que les exportations de cultures commerciales vers l'Europe, la Chine, l'Amérique et ailleurs se sont arrêtées, les frontières terrestres, maritimes et aériennes étant fermées ou restreintes dans le monde entier en raison du corona virus. Un rapport supplémentaire sur les exportations du Ghana est disponible ici et a été rédigé par Joseph Opoku Gakpo.