Maja squinado (Centollo)

Procambarus clarkii  (Girard, 1852) (Cangrejo rojo americano)

Especie exótica e invasora que ha colonizado muchos cauces de ríos, pantanos y marismas. Lo de americano es debido a su origen, Centro y Sur de Estados Unidos y del Noreste de México. Lo de rojo resulta evidente  nada más ver las fotos que ilustran esta ficha.

 
Su introducción en España fue plenamente intencionada ya que fue introducida con fines comerciales en el año 1974 en las Marismas del Guadalquivir y, más tarde, se continuó su suelta para su comercio, consumo local y para ser utilizado como cebo. Desde entonces  ha colonizado todos los ambientes que podían serle favorables en este país, desplazando y diezmando las poblaciones de cangrejo fluviales anteriores.

En la Serranía se ha convertido en una especie frecuente en determinados hábitats, habiendo desplazado y eliminado en buena parte de este área al cangrejo de río europeo ( Austropotamobius pallipes).  Se incluye dentro de las especies denominadas eurioicas, ya que no resulta muy exigente en términos ecológicos: soporta niveles bajos de oxígeno, temperaturas altas (entre 10ºC y 30ºC) y un alto grado de contaminación de agua,  además de ser una especie omnívora de amplio espectro.
Por si fuera poco, ha sido principal causa de la expansión de la afanomicosis, una enfermedad infecciosa causada por el hongo Aphanomyces astaci, que resulta letal para el cangrejo autóctono, mas no para el cangrejo americano. 

Ejemplar  presente en el laboratorio. En él pueden apreciarse caracteres distintivos de esta especie, como la unión de las piezas laterales del cefalotórax en la parte superior, en la línea media, las espinas de las "muñecas" y las protuberancias en "manos" y pinzas.