อากาศ

ปัจจุบันมลพิษทางอากาศมีแนวโน้มสูงขึ้นมาก โดยเฉพาะในกรุงเทพมหานคร และปริมณฑล เช่น นนทบุรี ปทุมธานี รวมทั้งเมืองใหญ่ เช่น เชียงใหม่ หาดใหญ่ นครราชสีมี ขอนแก่น ชลบุรี สระบุรี เป็นต้น สำหรับจังหวัดอื่นๆ สภาวะอากาศยังคงอยู่ในสภาพที่ดี ปัญหามลพิษทางอากาศที่มีแนวโน้มมากขึ้นนั้น เนื่องจากการจราจรคับคั่ง และมลพิษที่ปล่อยมาจากโรงงานอุตสาหกรรม

ปัญหา มลพิษในอากาศที่พบเป็นปัญหาหลัก คือ ฝุ่นละออง ก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ ไนโตรเจน ไดออกไซด์และตะกั่ว มลพิษเหล้านี้ล้วนเป็นอัตรายต่อสุขภาพอนมันของเราทั้งสิ้น โดยแยกออกได้ดังนี้ คือ

1. คาร์บอนมอนอกไซด์ เป็นก๊าซไม่มีสี กลิ่น รส สามรถจับฉิโมโกบิลในเม็ดเลือดแดงได้ดีกว่าออกซิเจน ซึ่งทำให้ร่างกายขาดออกซิเจน ถ้าร่างกานได้รับก๊าซนี้ในจำนวนเล็กน้อย จะทำให้เกิดอาการวิงเวียนปวดศีรษะ คลื่นไส้ อ่อนเพลีย ถ้าได้รับในปริมาณมาก จะทำให้หมดสติและถึงแก่ชีวิตได้

2. ฝุ่นละออง ฝุ่นละอองขนาดเล็กเป็นอัตรายต่อสุขภาพอนามัยมากกว่าฝุ่นละอองขนาดใหญ่เพราะฝุ่นละอองขนาดเล็ก สามารถเข้าสู่ระบบทางเดินหายใจส่วนลึกได้ ทำให้เนื้อเยื่อปอดเสื่อมสุขภาพ ถุงลมโป่งพอง เป็นต้น

3. ตะกั่ว สามารถเข้าสู่ร่างกานได้หลายทาง เช่น ผิวหนัง จมูก ปาก เป็นต้น และจะสะสมในร่างกายทำให้เกิดอาการอ่อนเพลีย เบื่ออาหาร ปวดศีรษะ เมื่อมีการสะสมไว้ระดับหนึ่ง จะปรากฏเส้นสีม่วงคล้ำที่ เหงือกโลหิตจาง และมีอาการทางประสาท ถ้ามีระดับตะกั่วในเลือดสูงจะเกิดอาการที่กล้ามเนื้อที่ใช้งานมาก เช่น กล้ามเนื้อยึดกระดูก ข้อมือ ข้อเท้า อาการที่เด่นชัด คือ มือเท้าแตก เป็นอัมพาต

สำหรับไนโตรเจนออกไซด์ โอโซน และโฮโดคาร์บอน ทำให้เกิดอาการระคายเคืองต่อเนื้อเยื่อ เช่น เคืองตา แสบจมูก และระคายเคืองจ่อระบบทางเดินหายใจ ทำให้เกิดอาการ จาม ไอ และแน่นหน้าอก

นอกจากนี้ยังมีปัญหาพิษจากควันบุหรี่ ทันทีที่ผู้สูบบุหรี่จุดบุหรี่ขึ้นมาสูบ การเผาไหม้ของบุหรี่ จะทำให้เกิดสารเคมีที่เป็นพิษหลายชนิด ซึ่งส่งผ่านมายังผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ ในรูปของควันบุหรี่ ไม่ว่าจะเป็นควันบุหรี่ที่ผู้สูบพ่นออกมา หรือควันที่ออกมาจากบุหรี่ ที่จุดทั้งไว้ ล้วนเป็นอันตรายต่อผู้ไม่สูบทั้งสิ้น อาจจะแตกต่างกันก็ตรงที่ ผู้สูงพ่นออกมาจะมีความเข้มข้นของสารพิษ น้อยกว่าควันบุหรี่ที่จุดทิ้งไว้ เพราะพิษบางส่วนเข้าไปติดตามหลอดลม และปอดของผู้สูบบ้างแล้ว ดังนั้นผู้ที่ไม่สูบบุหรี่แต่อยู่ใรที่ทีมีควันบุหรี่ จึงมีโอกาสเจ็บป่วยได้เท่า ๆ กับผู้ที่สูบบุหรี่ การได้รับควันบุหรี่นี้เป็นระยะเวลานาน ๆ จะมีผลต่อสุขภาพร่างกาย คือทำให้เป็นมะเร็งปอด ถุงลมโป่งพอง หลอดเลือดหัวใจตีบตัน กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด หลอดลมอักเสบเรื้อรัง หอบหืด โรคภูมิแพ้

อากาศบริสุทธิ์
หมายถึงอากาศที่ไม่มีฝุ่นละอองจากถนน และแก๊สพิษต่าง ๆ เจือปนอยู่ ผู้ที่อยู่ในที่ ๆ มีอากาศบริสุทธิ์มักจะอายุยืน ดังเช่นชาวหรรษา อายุยืนตั้งแต่ 100 - 200 ปี บางคนที่อยู่ไกลออกไปในที่ค่อนข้างกันดาร มีอายุถึง 140 ปีก็มีดร.ฮอฟแมน ได้รวมรายงานถึงปัจจัยต่าง ๆ ที่ทำให้ชาวหรรษาอายุยืน และแข็งแรงได้เป็นข้อ ๆ ดังนี้

1. ภูมิประเทศและดินฟ้าอากาศ ที่หรรษา อากาศบนภูเขาสะอาด สดชื่น อากาศบนภูเขาเป็นอากาศที่เหมาะสมกับมนุษย์มากที่สุด คนอายุยืนกลุ่มต่าง ๆ ที่สำรวจในเปรู เอกวาดอร์ และจอร์เจีย นั้นล้วนเป็นชาวภูเขาทั้งสิ้น เช่นเดียวกับชาวหรรษา

2. อาหารเป็นพืชแทบทั้งสิน ชาวหรรษากินเนื้อสัตว์ปีละ 2 ครั้ง คือวันขึ้นปีใหม่ และวันแต่งงานหมู่ อาหารที่กินเป็นประจำคือ ข้าว เมล็ดพืช ผลไม้ ข้าวสาลี ลูกเดือย มันฝรั่ง แครอท เทอร์นิป แอพพริคอท แอบเปิ้ล สรุปอาหารของชาวเขาเป็นอาหารธรรมชาติ

3. น้ำ น้ำที่ชาวหรรษา กินเป็นน้ำที่ได้จากธรรมชาติ เป็นน้ำที่สะอาดและมีแร่ธาตุเจือปน การดื่มน้ำเป็นการบำรุงร่างกาย และเป็นการรักษาโรค

4. ดิน ที่ใช้ในการเพาะปลูก เป็นดินดำทั้งหมด เป็นดินที่สะอาดบริสุทธิ์ เพราะปลูกได้อาหารบริสุทธิ์ ไม่มีการใช้ปุ๋ยเคมีและยาปราบศัตรูพืช

5. ชีวิตประจำวันมีความสดชื่น ไม่เครียด มีอาชีพเกษตรกร ทำไร่ทำนา โยใช้แรงงานตามธรรมชาติซึ่งถือว่าเป็นการออกกำลังกายไปด้วย

6. สังคมที่อบอุ่น ทุกคนอยู่ด้วยกัน ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ไม่มีความแตกต่างทางด้านฐานะ เนื่องจากทุกคนมีฐานะพอ ๆ กัน

จะเห็นว่าอากาศบริสุทธิ์เป็นปัจจัยหนึ่ง ในการทำให้คนเรามีอายุยืนยาว สุขภาพอนามัยดีดัง

นั้นผู้สูงอายุ จึงควรอยู่ในสภาพแวดล้อมดี อากาศบริสุทธิ์