El Compromiso de Misuri estableció la prohibición de la esclavitud en los territorios occidentales (color verde) al norte del paralelo 36º 30' con excepción del estado de Misuri. La creación y expansión de estados incidió en la revisión de este compromiso pero que tenía de trasfondo un debate mucho más profundo.
Tras la victoria de Lincoln como presidente, 7 estados proceden a rearmar una Confederación (esclavista, agrícola), separándose de la Unión (libre, industrial). Así entre 1861 y 1865 se desarrollará la Guerra Civil estadounidense que se llevará más de 1 millón de vidas.
Enmiendas incoporadas a la Constitución Nacional como consecuencia de la Guerra de Secesión, entre 1865 y 1870
Enmienda XIII
Ni esclavitud ni trabajo forzado, excepto como castigo de un delito del que el responsable haya sido debidamente condenado, existirá dentro de los Estados Unidos ni en ningún lugar sujeto a su jurisdicción.
Enmienda XIV
Todas las personas nacidas o naturalizadas en Estados Unidos y sujetas a la jurisdicción del mismo son ciudadanos de Estados Unidos y del estado en el que residen
Enmienda XV
El derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos al voto no será negado o menoscabado por los Estados Unidos, ni por ningún Estado, por motivos de raza, color o anterior condición de esclavitud.