Literatura científica

La información

La información constituye en la actualidad un recurso de alto valor, pues es la materia prima del proceso de enseñanza-aprendizaje, la generación de nuevo conocimiento y la toma de decisiones. Estamos inmersos en la era de la información y en la sociedad del conocimiento. A partir de 1950 se ha producido más del 90% de toda la información científica que se ha publicado en la historia (Price, 1973). Esto indica que las actividades científicas y sus productos crecen de forma exponencial: el número de los investigadores y de sus publicaciones se duplica aproximadamente cada veinte años, viven actualmente entre un 80% y un 90% de los científicos que han existido, y cada año se publican más de dos millones de artículos, se editan de miles de revistas y se conceden más de un millón de patentes.

La información actual es colosal, inmediata, heterogénea, se encuentra en diversos sitios y formatos, y mucha de ella está disponible en formato digital a través de la Internet, por lo que recuperar la información adecuada, pertinente, de calidad, certificada y actualizada es todo un reto.

Todos tenemos, generamos y utilizamos información de manera inevitable, pero los científicos además la utilizan como insumo y producto, como medio de comunicación, como evidencia, como objeto de estudio y como herramienta de evaluación. Así, la información científica digital es inmensa, diversa y evoluciona constantemente. Está sistematizada generalmente en bases de datos o colecciones grandes, manejarla en un entorno electrónico es una habilidad indispensable para los científicos del siglo XXI (ver competencias). La generación, sistematización, análisis y aprovechamiento de la información científica es ubicua, indispensable, estratégica, y sobre todo una tendencia actual en cualquier disciplina científica.

La información constituye el insumo y el producto de la práctica científica actual, es el referente indispensable para generar nuevo conocimiento y constituye por excelencia el producto más reconocido de una investigación, esta debe ser reproducible, revisada por pares, corroborable y publicada generalmente como artículos de investigación. Es tal la diversidad y cantidad de información científica existente en línea, son tantos los programas, servicios y aplicaciones electrónicas para acceder y generar bases de datos,colecciones, repositorios y bibliotecas en línea, así como para procesar curar, analizar y visualizar la información y sus metadatos asociados, que se han generado especialidades en manejo de colecciones y curación de datos producto de la multi, inter y transdisciplinariedad entre disciplinas como las ciencias de la computación, ingeniería en computación, gestión de información, ciencias de la información y documentación e informática científica.