宇宙裡的南瓜燈籠？

找到「南瓜燈籠」？非也，是一種罕見恆星！恆星因轉速太快而外形有點扁，長成「南瓜」臉；還有，它同時發出強烈的X射線，因此，才被NASA的雨燕號太空船（SWIFT）給發現了。

話說多年來，NASA的克卜勒望遠鏡持續觀測一塊範圍不算小的天空，尋找系外行星通過母恆星前面造成的「亮度變化」。那塊克卜勒望遠鏡選定觀測的天區，事實上，一向不乏深入研究者，NASA的「雨燕號」太空船也在那塊區域裡從X射線波段去尋找X射線源，以便與克卜勒望遠鏡在可見光波段看到的光源做比對。

結果，雨燕號發現，其中一些最亮的竟然是……高速旋轉的恆星！

挑一個其中最有特色的KSw 71星來說，KSw 71 體積是太陽的10倍，轉速快4倍，所發出的X射線輻射，比太陽發出的最強X射線還強4千倍。

KSw 71星怎是麼形成的？目前天文學家認為，它本來是一對由「類太陽恆星」組成的密近雙星系統，隨雙星距離接近，繞行速度變快，最後兩個恆星碰在一起，就合併成一個轉速很快的「南瓜」恆星了，這過程歷時約一億年。以恆星生命週期來說，這段時間還相對算短！

附帶一提：至2016年為止，在雨燕號發現93個X射線源中，大約近半數是活躍星系，其餘則是輻射出X射線的各類恆星。