(轉貼自ALMA Kids 中文版: http://kids.alma.cl/?p=2172&lang=zh 原新聞稿發表時間：2017.1.17)

有一件事，雖然ALMA有做，但是大家千萬不能學它。位於南美洲智利北部的ALMA，是一座很巨大的望遠鏡，它直接去看太陽。任何人都不可嘗試做這樣的事，因為太陽光非常強，眼睛會受到嚴重傷害。以前曾有人因為看太陽太久，眼睛瞎掉了。

ALMA沒有所謂的眼睛。但是有非常靈敏又很昂貴的感應器。直視太陽的強光的話，ALMA也一樣會受傷。所以ALMA專門技師必須盡責保護望遠鏡，先預防好它不會被高熱和可見光傷害到，然後才准ALMA天線去直接看太陽、做觀測。這樣，天文學家能以毫米波來觀測太陽所發出的輻射。

ALMA從2014年開始，有兩年半的時間，常常觀測太陽。有時候是用一個天線，有時候用全部陣列的66個天線，主要目標是測試ALMA能否也可當成一個專門用來觀測太陽的觀測站來用。未來，不少天文學家可能會想用ALMA望遠鏡來仔細觀測太陽。

我們的眼睛看到的太陽所發出的光，那是從太陽表面一層很明亮的氣體發出來的，ALMA觀測的不是這個，而是在靠近表面層的更上面一點，有一層高熱的氣體，那叫做「色球層」，ALMA觀測的是那個。事實上ALMA影像能顯示出這個色球層裡的不同溫度喔。因為，只要從好幾種不同的波長去看，ALMA就能一層一層地深入看到色球層的裡面。

ALMA拍到最震撼的影像之一，是巨大的太陽黑子。太陽黑子是什麼？就是在太陽表層上有些部分的溫度比周圍區域稍微低了一點，因此，看起來是比較暗的。它溫度比較低的原因是，磁場很強。在2015年12月18日，ALMA有拍到一個太陽黑子，竟然有兩個地球那麼大。

未來，天文學家希望能從太陽觀測獲得更多太陽活動的詳細資料。清楚認識太陽是很重要的。地球上的光和熱都來自太陽，沒有太陽，地球上也許不會有生命。

發現了什麼？

太陽位在太陽系中心。地球和其他行星繞著太陽轉，在太陽的有生之年裡，一起享受來自太陽的熱。太陽的直徑有地球的一百倍，如果太陽裡面是空心的，那它可以裝得下一百三十萬個地球。和其他恆星一樣，太陽是個超級大球，內部充滿非常高熱的氣體，大部分是氫氣和氦氣。在太陽表面，溫度大約5,500度，但在太陽核心，差不多有一千五百萬度。

誰發現的？

這是ALMA觀測太陽的計畫總共經過了兩年半的時間，有來自全世界各國的天文學家都參加這個計畫。美國國家電波天文臺的Tim Bastian也參加了，他說，要完整的了解太陽，必須從電磁波譜上的每一個頻率去認識，那也包括「毫米波及次毫米波」在內，這部分用ALMA可以觀測。