A origem da cólera encontra-se no rio Ganges na Índia. A partir dali espalhou-se por todo o mundo.

Chegou à Europa em 1832, e a Portugal em 1833. Chegou ao Porto a bordo do barco que trazia soldados belgas que vinham ajudar o movimento liberal na Guerra Civil.

A segunda vaga epidémica iniciou em 1849 iniciada em Parise a 3ª vaga entre 1852 e 1860.

A partir da Europa propagou-se à América.

Em 1974 houve uma epidemia de cólera em Portugal.

A transmissão ocorre principalmente:

• por via fecal-oral: ingestão de água ou de alimentos contaminados

• por ingestão de alimentos, de forma geral, podem ser contaminados durante a cadeia produtiva e durante a sua manipulação

• por ingestão de alimentos como mariscos, peixes e algas se forem consumidos crus ou mal cozidos, já que são do mesmo ambiente que o agente

A principal arma é a prevenção: desinfeção da água com cloro ou por ebulição e a vacina. Depois de já ter ocorrido infeção o tratamento consiste em:

• reposição dos líquidos e minerais

• antibióticos

Sem tratamento, a cólera leva à morte.