A kakukkfűfajok (Thymus) az ajakosok családjába tartozó, hazánkban is őshonos növények. Száraz gyepekben fordulnak elő. Illóolaj tartalma miatt a megdörzsölt hajtása jellegzetes kámforos illatot áraszt. Szárított hajtásukat teához, illetve fűszerezéshez egyaránt használják.
A kakukkfű virágzásának kezdete és a kakukkmadár visszaérkezése telelőhelyéről egyaránt április végére esik, ezért kerülhetett a madár a növény nevébe. A kakukkfüvet az ókori római katonák erősítő fürdőhöz használták, a középkorban pedig a lovagi bátorság jelképe volt.