Az ajakosok virágaiban a sziromlevelek összeforrtak, kétoldali szimmetriát mutató ajakos virágot alkotnak. Száruk négyélű, leveleik állása keresztben átellenes. Nagyon sok ajakos növény illóolajat tartalmaz, ezért gyógy- és fűszernövényeink többsége ebbe a növénycsaládba tartozik.