La màquina de vapor és una màquina tèrmica de funcionaments alternatius que utilitzen el vapor d'aigua com el fluid de treball i que transforma l'energia interna del vapor en energia mecànica.
La màquina de vapor és una màquina tèrmica de funcionaments alternatius que utilitzen el vapor d'aigua com el fluid de treball i que transforma l'energia interna del vapor en energia mecànica.
No es pot concretar una data exacta per a la creació de la màquina de vapor, com tampoc no es pot associar amb un sol creador.
El primer que la va inventar va ser George Stephenson. Els altres creadors més importants van ser Thomas Newcomen al 1705 i en James Watt al segle XVIII a Anglaterra.
Té dos components fonamentals: la caldera o generador de vapor, i l'unitat matriu que, normalment, és anomenada "motor de vapor".
L'energia es genera amb vapor d'aigua per l'escalfament en una caldera tancada herméticament, el qual reprodueix la exparció del volum en un cilindre apartat amb un pistó.
El vapor es pressiona amb un control a partir de una sèrie de vàlvules d'entrada i sortida perquè regulant la renovació de la carrega és a dir el fluid del vapor es feia en el cilindre.