Un epitafio es el texto que se escribe en la lápida de una tumba en memoria de la persona fallecida.
Por lo general, los epitafios son frases convencionales, del tipo "Descanse en paz" o "No te olvidamos".
En ocasiones, sin embargo, son textos más elaborados o creativos, obra de la propia persona fallecida o de terceros.
Los epitafios son, por lo general, textos concisos, y de intención diversa:
- Puede ser un texto en el que se exprese un deseo.
VICENTE HUIDOBRO
1893 - 1948
ABRID LA TUMBA. AL FONDO DE ESTA TUMBA SE VE EL MAR
- También uno en el que se informe de quién fue la persona que está enterrada en la tumba, qué hizo o cómo murió.
ALEJANDRO MAGNO
356-323 a. de C.
UNA TUMBA ES SUFICIENTE PARA AQUEL AL QUE EL UNIVERSO NO BASTARA
- También puede ser una reflexión sobre la vida o la muerte:
ROBERT LEE FROST
1874 - 1963
TUVE UNA RIÑA DE ENAMORADOS CON EL MUNDO
- Son frecuentes los epitafios humorísticos.
AQUÍ YACEN LAS CENIZAS DE DOROTHY PARKER
1893 - 1967
DISCULPEN POR EL POLVO
- En ocasiones van dirigidos, en segunda persona, al visitante de la tumba.
TERENCE ALAN (SPIKE) MILLIGAN
1915 - 2002
OS DIJE QUE ESTABA ENFERMO
Se puede escribir el epitafio de un personaje famoso o de una persona cualquiera, jugando con sus nombres, profesiones o aficiones, de un personaje de ficción o de uno mismo.