この影響を確認するため、トゥイーターの周囲に反射物を設置した場合の音質変化を調べました。
反射物には、直径10０mmの円盤状の厚紙を使用しています。
まず、VCD型トゥイーターを 図1左側のようにユニット単体の状態で試聴します。
次に、 図1右側のように反射板を取り付けた状態で比較試聴を行います。
その結果、反射板を取り付けた場合、次のような変化が確認されました。
① 繊細さの低下
② 透明感の低下
③ 見通しの良い音場の縮小

特に③については、左右スピーカーの外側まで広がっていた音場が狭くなり、外側方向から聞こえていた音が減少したように感じられます。全体として、それまで感じられていた音の魅力が大きく失われた印象になります。
つまり、トゥイーターユニットの周囲に直径10cm程度の反射物が存在すると、前述の①〜③のような音は再生されなくなってしまいます。

同様の比較試聴を、図2のように一般的なドーム型トゥイーターでも行いました。
しかし、この場合には上記のような変化はほとんど感じられませんでした。
これは、そもそもユニット自体から①〜③のような音が再生されていないためと考えられます。
実際、既存の多くのスピーカーシステムでは、トゥイーターの周囲は広いバッフル面で構成されています。
これは、その反射面の有無によって音質差がほとんど生じないためとも言えるでしょう。

前面側面積を小さくする必要性

以上の結果から、ある程度以上の音質および音場再現を実現するためには
・ユニット間の干渉を防ぐ
・前面側の反射面積を小さくする
という観点から、各ユニットを分離して配置し、前面側面積をできるだけ小さくする構造が重要になります。 

なお、この問題はVCD方式に限ったものではなく、他の方式のスピーカーユニットでも同様です。 特に、AMT（Air Motion Transformer）と呼ばれるタイプはユニット単体の外形が直径10cm程度になる場合も多く、それだけで前述の①〜③のような音を再生することが難しくなります。添付したイメージでは、例として Mundorf AMT21CM2.1-C と VCD方式のトゥイーターを実際のサイズ比で掲載しています。同じトゥイーターであっても、ユニット周囲の前面側面積が大きく異なることが分かると思います。 
また、既存のスピーカーシステムでは、トゥイーターとその周囲の反射物の面積が直径10cm相当以上になる場合がほとんどであるため、①〜③の音はそもそも再生されていない可能性が高いと言えます。 

VCDスピーカーの設計思想
以上の結果から分かるように、前面側の面積が大きい構造では、バッフル端で発生する回折や反射を避けることができません。これらの反射音はわずかなレベルであっても時間遅れを伴うため、音の立ち上がりや微細な情報を覆い隠し、繊細さや透明感、音場の見通しといった要素を損なう原因となります。スピーカーの前面構造は音を放射するための構造であると同時に不要な反射の発生源にもなるため、音の純度を高めるためには前面側面積をできるだけ小さくすることが基本原則になります。また、バッフル端で発生する反射の時間遅れは、スピーカー中心からバッフル端までの距離にほぼ比例して増加し、その遅れはETC特性では初期反射として現れます。
しかし、従来のスピーカー構造では、ユニットの外形やバッフル板の面積が大きくなるため、この影響を根本的に避けることは困難でした。
VCDスピーカーでは、この問題を前提から見直し、ユニット周囲の前面側面積を極力小さくする構造を採用しています。これにより、エッジ反射による影響を最小限に抑え、スピーカー本来の音の立ち上がりや微細な空間情報を損なうことなく再生することが可能になります。